Manuel Ferreira fue el capitán de la Selección Argentina durante el Mundial de Uruguay 1930. Apodado el “Piloto Olímpico” por su destacada actuación en los Juegos de Amsterdam 1928, anotó 11 goles en 21 partidos con el conjunto nacional y ganó dos Copas América (1927 y 1929)
Luego del triunfo del seleccionado 1 a 0 ante Francia en el primer partido abandonó la concentración, cruzó el Río de la Plata y regresó a Buenos Aires para después trasladarse a La Plata y presentarse en la UNLP. “Nolo” tenía que asistir a la Facultad de Derecho para rendir una materia en su carrera de escribano. En los medios de la época se decía que los propios profesores estaban más interesados por lo que contaba del Mundial que de lo que respondía con respecto a la materia.
Sin él y con mayoría de suplentes, el equipo nacional venció 6-3 a México el 19 de julio. El nacido en Trenque Lauquen aprobó el final y el 22 regresó al Centenario de Uruguay para el 3 a 1 sobre Chile. Luego disputó la semifinal ante Estados Unidos (6 a 1) y la final ante Uruguay, en la que la albiceleste cayó por 4 a 2.
En los siguientes años logró recibirse y continuó integrando la recordada delantera de Estudiantes de La Plata conocida como “Los Profesores”, junto a Alejandro Scopelli, Alberto Zozaya, Miguel Ángel Lauri y Enrique Guaita. Después de un paso por River se retiró y, justamente, comenzó a ejercer la docencia. También trabajó como periodista deportivo hasta su muerte en 1983 a los 77 años.
Por Luciana Secchi, Martina Bellizzi y Eva Pietrantuono
Hace casi 120 años Bernardo Houssay dejaba su huella en el deporte universitario tras marcarle dos goles al popular y entonces incipiente River Plate. Pero su nombre se grabó a fuego en la historia de la medicina cuando se convirtió en el segundo argentino sobre cinco en conseguir el Nobel –todos formados en la Universidad de Buenos Aires-. En la actualidad, más de un siglo después, miles de estudiantes acceden a tales instituciones de educación pública, gratuita y de calidad, y transpiran la camiseta a nivel académico y deportivo como él, en marco de la Federación de Deporte Universitario Argentino (FeDUA); otros miles caminan por esos mismos pasillos de la Facultad de Medicina de la UBA, solo que a oscuras, donde las luces apagadas ilustran el riesgo que el desfinanciamiento supone para las 72 casas de estudio de dependencia estatal a nivel nacional, las cuales temen no poder funcionar más allá de mayo. Por eso, una multitud de alumnos empapelaron las redes sociales para incentivar la movilización de toda la ciudadanía este 23 de abril hacia Plaza de Mayo.
Lo que desencadenó la apretada situación económica fue la decisión del gobierno de mantener para este 2024 el mismo presupuesto que se brindó en 2023, luego de que ese año acabase con un índice inflacionario de 211.4%. Como un efecto dominó, la posible extinción de la escuela pública superior afecta de forma directa al submundo del deporte en ellas. Emiliano Ojea, presidente de la FeDUA, confesó que este panorama “pone en duda la realización de los Juegos Universitarios Argentinos (JUAr)”. En la última edición, la cifra de estudiantes que participaron superó los 15.000, provenientes de más de 120 academias privadas y estatales, de los cuales muchos logran sostener tanto la carrera deportiva como académica gracias al sponsor del programa Doble Carrera de la FeDUA.
Foto de @unlamdeportes en Instagram tras consagrarse heptacampeón de los Juar el 15 de septiembre de 2023.
Los Juar tuvieron su primera edición en 2014, dos años después de la creación de la FeDUA. La versión más reciente es la del 2023. Se compite en 19 deportes, con un escalón inicial de 9 regionales y una instancia final con 4.000 alumnos deportistas.
Ojea afirmó que “todas las actividades relacionadas al deporte corren mayor peligro que cualquier otra” porque la emergencia presupuestaria compromete el propio funcionamiento de las instituciones a nivel general. Su desarrollo está en riesgo porque todo lo está. Sin embargo, hay consignas que al ser desafiadas provocan la reacción tan inmediata como ferviente de gran parte del pueblo argentino. La masiva movilización por la Memoria, Verdad y Justicia del pasado 24 de marzo fue una prueba irrefutable. Casi un mes después, es la defensa de la universidad pública lo que desencadena una nueva convocatoria popular, frente a la degradación del valor real de los fondos que pone en jaque la continuidad de las casas de estudio, así como el futuro académico de los más de dos millones de alumnos que las habitan.
“¿Qué tiempos son éstos en los que tenemos que defender lo obvio?”, se pregunta Jorgelina Bertoni, ex leona línea fundadora y socióloga de la UBA, al recordar la frase del poeta y dramaturgo alemán Bertolt Brecht. Al mismo tiempo, la doble campeona panamericana, lamentó que se tenga que marchar este 23 de abril por la educación pública porque cree que es una conquista que “no debería haber estado en cuestión por ningún gobierno”. Pero este espíritu de batalla se imprimió en el sentir nacional hace más de 100 años atrás. “Entonces la única puerta que nos queda abierta a la esperanza es el destino heroico de la juventud”, rezaba el Manifiesto Liminar de los estudiantes de la Universidad de Córdoba, en una puja de voluntades que terminó con el presidente Hipólito Yrigoyen –primero en ser elegido en 1916 bajo la Ley Sáenz Peña de voto universal (masculino)– sin otra opción más que cumplir con sus demandas: democracia institucional, libertad de cátedra y una vida universitaria que traspasara las paredes de las aulas y alcanzara a toda la comunidad. Así, la Reforma Universitaria de 1918 irradió sus principios desde Argentina al mundo entero.
1918. Universidad Nacional de Córdoba. Estudiantes en la huelga general previa a la Reforma Universitaria. Foto: UNC
Pero no fue suficiente. La gratuidad de la educación superior argentina, impulsada por un movimiento estudiantil, se aprobó el 22 de noviembre de 1949. Las aulas abrazaron la distribución equitativa del conocimiento y comenzaron a promover la posibilidad de una movilidad social ascendente. Para la época, el país se había convertido en un ejemplo educativo para Sudamérica. Los alumnos se han involucrado históricamente en la lucha por los derechos y por mantener las estructuras de pie. Los centros de estudiantes y las distintas agrupaciones políticas, las cuales tiñen las paredes de vibrantes colores, suelen ser quienes convocan a movilizarse con el fin de reclamar problemas de índole sociopolítico o presupuestario. Hay una frase que se reitera en el inconsciente colectivo nacional y resume esta conquista: “Soy el primer graduado en mi familia”, en agradecimiento por la posibilidad de acceso; hijos de inmigrantes, hijos de padres analfabetos, hijos de una realidad económica que demandaba salir a trabajar. Incluso, varios de ellos, han tenido la posibilidad de viajar a los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 a representar a la Selección Argentina; de los 178 atletas, 45 estudiaban al mismo tiempo que competían a nivel nacional e internacional.
Para Bertoni “la educación pública forma parte de la conjunción identitaria argentina; se ve en una vacuna, en los profesionales, en un médico, en los satélites, en los premios Nobel que nos representan”. La socióloga argumenta que “es un sistema que atraviesa todo el país; que sería difícil pensar la sociedad que hoy tenemos sin ella”. La exdeportista, quien se desempeña como Secretaria de Deportes del municipio de La Matanza, apuntala el desfinanciamiento de las universidades estatales como un “golpe simbólico, emocional, hacia futuro y presente”. Explicó además que “la educación pública tiene todo un raigambre en nuestro país, claro, fundamental, federal, y con cada vez más universidades provinciales que facilitan la democratización del aprendizaje para muchas familias”. En el deporte existen casos que dan cuenta del acceso a una formación gratuita y de calidad, como lo es el de Carlos Salvador Bilardo, médico ginecólogo que sacó campeón al equipo nacional de fútbol en el mítico mundial de México 1986, el cual desató la alegría en un territorio nacional de fresca democracia.
La batalla no se presenta como algo individual; no solo levantan su voz estudiantes y docentes contemporáneos, sino también personas que tienen un graduado cerca, que haya sido atendido por un médico de la universidad pública o simplemente que crea en estas instituciones como formadoras de pensamiento crítico. La inversión del Estado en lo educativo empuja al crecimiento en todos los rincones de la sociedad. La misma Confederación Argentina de Deportes (CAD) se pronunció al respecto y convocó a marchar desde su rol en la comunidad deportiva. El atleta trae en su trayectoria una columna extensa de profesionales que quizás transitaron la universidad pública; kinesiólogos, psicólogas, abogados, nutricionistas, entre otros. Entiende que allí puede construir un futuro que acompañe su carrera.
El martes 23 de abril se pintó una nueva imagen de lucha en la galería de la historia nacional; imagen de todos los colores que excedió ismos (o partidismos) y gritó por una dimensión vertebral de la sociedad; la imagen de la Argentina en defensa de la universidad pública, gratuita y de calidad.
Producción: Valentín Acejo, Constanza Cultrera, Julieta García Larralde y Leila Loporacci
Llegó el momento del año en que los tenistas se olvidan por un tiempo de las canchas duras y comienzan a ensuciar de rojo sus zapatillas. Atrás quedó el arranque de temporada, compuesto principalmente por el Australian Open y acompañado además por los Masters 1000 de Indian Wells y Miami.
¿Tendremos por primera vez un número uno italiano en el ranking? ¿Quiénes son los candidatos a ganar los trofeos más importantes?¿Podremos ver a Nadal jugar por última vez en Roland Garros? ¿Conseguirá Novak su medalla de oro? Todo esto y más nos espera por ver en esta gira de polvo de ladrillo.
El mes de abril comenzó recargado por completo de tenis; tendrá actividad durante todas las semanas y no frenará hasta el 9 de junio, día que concluirá Roland Garros, la frutilla del postre en la gira de arcilla más importante de todo el año. Aun así, como sabemos, cada cuatro años se organizan los Juegos Olímpicos, los cuales esta vez tendrán lugar en París. La disciplina de tenis se llevará a cabo en las mismas instalaciones que ocupa el Abierto de Francia, por ello se puede decir que esta vez contaremos con un gran premio por partida doble.
Los tres primeros certámenes de tierra batida, todos de categoría ATP 250, ya se disputaron y nos dejaron a los siguientes campeones: Ben Shelton, una de las grandes apariciones en la última temporada, logró coronarse en Houston, luego de vencer en la final a su compatriota Francis Tiafoe (7-5, 4-6, 6-3). En Marrakech, quien levantó un nuevo título luego de dos años fue Matteo Berrettini, eliminando en semifinales al argentino Mariano Navone. Finalmente, el polaco Hubert Hurkacz, se impuso por 6-3 y 6-4 frente a Pedro Martinez para consagrarse por primera vez en polvo de ladrillo en Estoril.
El primer Master 1000 en el Viejo Continente fue el de Montecarlo, certamen que, por ser el introductor a la superficie para varios tenistas, podría haber sido el más impredecible en cuanto a resultados, tal como ocurrió en la última temporada que dejó al ruso Andrey Rublev como campeón. Nada de esto terminó sucediendo ya que Stéfanos Tsitsipás se proclamó como el nuevo “Príncipe” de Mónaco al levantar su tercer trofeo allí (2021, 2022, 2024). En el partido decisivo derrotó de manera contundente a Casper Ruud por 6-1 y 6-4. El noruego sigue sin poder adquirir un torneo “grande” en su vitrina. Los siguientes Masters 1000 se jugarán en Madrid y luego en Roma.
Tsitsipás levanta su tercer título en Montecarlo. Créditos: Antena3.com
Uno de los alicientes de esta gira será la disputa por el número uno en el ranking ATP. Hasta el momento, la cima le pertenece a Novak Djokovic con 10035 puntos. Recientemente se convirtió con 36 años y 321 días, en el más longevo en ocupar ese puesto, superando nada menos que a Su Majestad, Roger Federer. No obstante, la nueva amenaza latente para él es el italiano Jannik Sinner, que en lo que va del año tan solo perdió dos encuentros. En el camino cosechó el Australian Open, su primer Grand Slam; además del ATP 500 de Rotterdam y el ATP 1000 de Miami. Esto lo dejó con 8750 puntos. Apenas detrás se encuentra Carlos Alcaraz (8645 puntos), quien sin duda luchará por volver a ser el Nº 1 del mundo.
El italiano cuenta con varias ventajas a su favor para lograr llegar a ser el nuevo número uno. Una de ellas puede ser su gran presente tenístico. El propio “Nole” dijo a través de Sky Sport: “Es solo cuestión de semanas para que (Sinner) se convierta en el número uno”. Otro aspecto a favor es que del Top 3, es quien menos puntos debe defender durante esta gira con 585, casi 2000 menos tanto de Djokovic como de Alcaraz. Por último, se puede decir que Jannik cuenta con un as bajo la manga o mejor dicho en su palco de entrenador, donde se encuentra Darren Cahill, extenista profesional australiano que lleva un tiempo a sus ordenes. La particularidad con la que cuenta Cahill es que logró ganar Grand Slams con todos sus dirigidos: Lleyton Hewitt (Us Open 2001); Andre Agassi (Australian Open 2003); Simona Halep (Roland Garros 2018). Además, a cada uno de ellos los ayudó a alcanzar la cima del ranking. Con el italiano ya lograron sumar el torneo grande, ahora irán en busca del número 1.
Cuando oímos hablar sobre Roland Garros o sobre arcilla, de manera instintiva llega a la mente el nombre de Rafael Nadal. El manacorí no ha podido encontrar continuidad en la pista debido a sus reiteradas lesiones que le impiden desarrollar su juego al máximo nivel. En lo que va de la temporada sólo disputó el ATP 250 de Brisbane, donde llegó hasta los cuartos de final. Aún así, crece la ilusión de volver a verlo jugar en el ATP 500 de Barcelona, que buscará utilizarlo como preparación para llegar en la mejor condición física posible a su campeonato favorito, el cual tal vez dispute por última vez. Será difícil contar al español entre los candidatos pero nunca es correcto descartar a un jugador con un hambre y espíritu de lucha insaciable.
Otros contendientes al título, además del selecto Top 3, serán Alexander Zverev y Casper Ruud. El alemán de 26 años, llegó hasta semifinales en las últimas tres ediciones, lo cual indica la comodidad que siente al jugar en esta superficie. Si “Sascha” encuentra su mejor juego será sin duda uno de los rivales a batir. Mientras que el tenista noruego logró alcanzar la final tanto en 2022 como 2023, perdiendo con Nadal y Djokovic respectivamente. Ruud buscará aterrizar de nuevo en la instancia final y que esta vez, la tercera, sea la vencida.
En los Juegos Olímpicos de París 2024, la superficie donde se jugará al tenis será la tierra batida. La última vez que esto sucedió fue en Barcelona 1992, que nos dejó al suizo Marc Rosset como ganador en singles. Aquella edición nos trae bonitos recuerdos gracias al bronce obtenido en dobles por los argentinos Javier Frana y Christian Miniussi.
Javier Frana junto a Christian Miniussi con las medallas de bronce de Barcelona 1992. Créditos:Punto de break
Esta superficie es la predilecta para los tenistas de nuestro país, por lo que si bien no será nada fácil, las oportunidades de ver a alguno de ellos luchando por conseguir algún metal no son del todo escasas.
Por otra parte, los fanáticos del deporte sueñan con ver en la modalidad de dobles a una pareja española conformada por Nadal y Alcaraz. El primero de ellos ya obtuvo el oro tanto en singles en Pekín 2008 y en dobles en Río 2016, junto a Marc López. Mientras que “Charly” aún no ha hecho su debut olímpico.
Finalmente, será “Nole” quien buscará quedarse con su medalla de oro esquiva hasta la fecha. En cuatro ediciones disputadas, el serbio no alcanzó nunca la final (eliminado 3 veces en semifinales) y solo logró ganar el bronce en Pekín 2008, cuando derrotó al estadounidense James Blake. Sin duda el máximo ganador de Grand Slams (24) no se retirara sin su galardón restante ¿O si?
Al término de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2018, el Parque Roca se perfilaba como el sucesor natural del Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD). Ante las instalaciones que proveía el predio de Núñez, las cuales cada día acumulaban (y acumulan) más problemas, su versión de Villa Soldati ofrecía una renovación más que necesaria.
El secretario de Deportes de la nación, Julio Garro, publicó un video en su cuenta de X personal donde mostraba algunas de las carencias del CeNARD. En el mismo denunciaba “descuido, abandono y falta de mantenimiento”, a la vez que enseñaba imágenes del área de asistencia médica preventiva.
Así recibimos el CENARD (Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo). Estas son las herramientas que les brindamos a nuestros deportistas para representar nuestra bandera. Claramente cada paso que dan los hace más grandes, porque los dejaron solos. En cuatro años rompieron… pic.twitter.com/fDC46XPVec
El natatorio del predio de Núñez es otro de estos ejemplos que señala el ex intendente de La Plata. Cierra esporádicamente para arreglar la caldera, se le llueve el techo y sus trampolines para saltos ornamentales están mal diseñados. Este último punto no es una exageración, literalmente un entrenador debió cortar el trampolín con una amoladora para que pudiera ser usado.
Lo lógico entonces es mudar hacia la zona sur de la capital, como se planteó incontables veces desde la renovación del Parque Roca. Sin embargo, dos de las mejores representantes de la disciplina, como lo son Agostina Hein y Macarena Ceballos, continúan en el Jeanette Campbell, ¿por qué? Porque el Parque Olímpico de la Juventud, comúnmente llamado Parque Roca, no puede suceder al CeNARD.
Motivo 1: comodidades
El predio del norte porteño es mucho más que la sumatoria de sus pistas y gimnasios. De hecho, lo que menos importa del sitio es el estado de sus instalaciones deportivas. Es literalmente la sede de la Secretaría de Deportes de la Nación, además de ser el lugar predilecto para la gran mayoría de seleccionados nacionales.
De cualquier forma, hay una explicación que excede lo sentimental por la cual es imposible hacer la mudanza a Villa Soldati, y esta recae en la infraestructura del mismo Parque.
Fotografía: Javier Agustín Rojas, los edificios en construcción
Según el artículo, el edificio A iba a contar con “tres plantas, las cuales albergarían 405 puestos de trabajo, (…) un comedor con cocina, área de autoservicio y núcleo sanitario con una capacidad total de 300 personas en dos turnos”; el B iba a ser la residencia para jóvenes deportistas, la cual tendría “una población posible mínima de 384 personas”, además de contar con una escuela pública de nivel secundario en su primer piso; y el C iba a ser el centro de ciencias aplicadas al deporte, con “consultorios y áreas de trabajo necesarias para el apoyo médico”.
Este proyecto, que descrito así parece equipararse con los viajes a la estratósfera, debería haber sido finalizado en 2020 según sus documentos, pero continúa incompleto.
El Instituto Superior de Deportes (ISDE) y la E.E.M Nº3 D.E 10
Del otro lado de la Ciudad, se erige el CeNARD. El mismo cuenta con el hotel Pedro Quartucci, que tiene espacio para un total de 340 deportistas; el comedor, que según el Ministerio de Turismo y Deportes, alimenta a 80.000 atletas y entrenadores anualmente; y la Escuela de Educación Media Nº3, que por las noches funciona como Instituto Superior de Deportes (ISDE).
Los accesos al Parque Roca son, al menos en papel, similares a los del CeNARD. Ambos tienen una línea de ferrocarril relativamente cerca (Mitre y Belgrano Sur), hay una línea de subte para cada uno (D y Premetro); y también otorgan la posibilidad de ir en colectivo, ambos con paradas de metrobus en sus respectivas entradas.
De cualquier manera, las intenciones no alcanzan. Si bien es discutible la facilidad real con la que se puede arribar a cada una de las instalaciones, ese punto es subjetivo. La verdadera dificultad radica en algo que hasta la actual cabeza del Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (ENARD), supo mencionar en 2018: los alrededores.
“Los chicos no pueden salir de ahí y comer un chorizo afuera. Eso es un problema que tenés (…)”, decía Diógenes de Urquiza, quien entonces estaba por asumir como secretario de Deportes de la Nación. Sin embargo, es hasta complicado comer un chorizo si se parte del Parque Roca.
El CeNARD, si se sale por la puerta de Avenida Libertador, tiene una estación de servicio y un negocio de comida rápida en frente. No son los locales en sí lo que importan, sino la conexión que tiene con el resto de Núñez.
El predio del sur porteño está aislado del resto de su localidad. Con el mismo parámetro, la primera estación de servicio se encuentra a más de diez cuadras. Junto a ella, los puestos que “venden chorizos” a los cuales se refería De Urquiza, una escuela secundaria y el Barrio Olímpico.
Motivo 3: uso diario
El estadio multiuso Mary Terán de Weiss
El Roca ofrece un total de 6 pabellones, sin contar el estadio multiuso Mary Terán de Weiss. De todos los deportes que se pueden practicar en esas instalaciones, ninguno lo ha convertido en su sede fija, excepto la natación y los saltos ornamentales. Ni siquiera se pueden agrupar a todos los deportes acuáticos en esta decisión, debido a que polo acuático y natación artística han preferido a Núñez para sus últimos certámenes.
Se pueden tomar los casos Gimnasia (artística y rítima), atletismo, hóckey o taekwondo. Ninguna de estas disciplinas se volcó completamente al Parque Roca. Todas tienen al CeNARD como base, ya sea para entrenamientos o torneos.
Los dos deportes que destacan entre los demás son el handball y el vóley, los cuales consiguieron la cesión de las naves Oceanía y Asia, respectivamente.
En cuestiones prácticas, tienen usos similares. Ya sea para entrenamientos de sus selecciones, algún partido de la liga regular, eventos masivos o competencias, recurren a la sede de Villa Soldati. Tampoco viraron de forma absoluta, debido a que tienen un formato de local – visitante que les impide asentarse del todo en un único predio.
El dato fundamental de esta cesión es a manos de quién pasa. En el caso de handball, la Confederación Argentina tendrá peso en las decisiones, pero en el caso del vóley, la involucrada es la Federación Metropolitana.
Las instalaciones de Núñez, tal como su nombre lo indica, son dependencia nacional. Esta adquisición por parte de una federación local, acerca al Parque Roca más a una suerte de predio provincial que a un CeNARD bis.
Algunos ejemplos de esto podrían ser el CePARD de Misiones o el predio que se encuentra en Santiago del Estero, aunque los mismos son de las respectivas provincias y no de asociaciones deportivas.
Foto: Javier Agustín Rojas
Una cosa lleva a la otra. Hay un nudo de situaciones que atoran el traspaso del Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo a una sede mucho más moderna. El error es considerar la palabra “nuevo” como sinónimo de “mejor”.
La no existencia de una interconexión entre pabellones es un punto ligado a los edificios mencionados en el primer inciso. El predio de Núñez está vivo gracias a que todos los deportistas convergen en los mismos lugares comunes. Entrenan, almuerzan, estudian y duermen en el mismo predio. En Villa Soldati no solo no se proporciona enseñanza, alojamiento o alimentación de cualquier tipo, sino que no existe un sitio donde hacer cualquier cosa que no sea entrenar.
Esa problemática se podría solventar, al menos de forma temporal, si el Parque estuviera en el corazón del barrio, cosa que no sucede. De nuevo, se pierde cualquier tipo de razón por la cual un atleta quisiera permanecer allí una vez terminado su turno de entrenamiento.
A esto se le debe sumar que, a excepción de la natación y los saltos ornamentales, ningún deporte consideró la ex sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud como una mejor alternativa, no al menos de manera total.
La sumatoria da como resultado un cambio poco factible. Sin mencionar que no existe argumento real por el cual no puedan coexistir ambos, el predio del sur porteño carece de las instalaciones que lo transformarían en un reemplazo para la denominada Casa del deporte argentino.
Ese el motivo principal por el cual el CeNARD prevalece como la mejor elección para algunos. Mientras que en el Roca hay planes incompletos de hacer una súper ciudad futurista, en el predio de Núñez hay paredes con humedad que forjan campeones mundiales.
Argentina 3 - 0 El Salvador. Amistoso internacional que solo vendió 10.000 entradas en la ciudad de Philadelphia. Estadio Lincoln Financial Field con capacidad para 68.000 personas. Sin Messi. Imagen de Claro Sports.
Por Matías Besana
“Ahora sí podemos decir con orgullo que somos una marca global”, afirma con tono engreído un video presentado por la AFA nueve meses después del título obtenido en el Mundial de Qatar 2022. La Selección Argentina es furor allí a donde vaya, incluso en lugares aciagos para la práctica deportiva. Esta temporal atención, amigable a simple vista, forma parte de un ampuloso proceso orquestado con la codiciosa búsqueda de llevar el producto “fútbol” a todo ser humano con posibilidades de consumirlo; ergo, comprarlo.
Desde 2017 se trabaja en este proyecto, comandado por el director de marketing de la entidad, Leandro Petersen. Los resultados esclarecen las intenciones de un modelo que funciona a espaldas del público al que se debe por derecho de natalicio. Los Campeones del Mundo representan a más de 50 marcas distribuidas por el globo terrestre, que apoyan a una Asociación con el deber de satisfacer a una comunidad de al menos 60 millones de usuarios virtuales: Tokens, NTFs, redes sociales en idiomas de importancia geopolítica, un excéntrico E- Commerce enfocado en China y la construcción de un centro de entrenamiento en Miami conforman el nuevo método de negocio económico del deporte global. Sin embargo, mientras la rueda gira con inercia propia, surge un problema: sin la pelota en movimiento, el río no fluye.
Joao Havelange – Jorge Rafael Videla juntos en el Mundial Argentina 1978. Revista un caño.
La Copa Jules Rimet de 1970, última bajo el nombre del gran impulsor de la competencia a la que hoy conocemos como World Cup y a la cual el equipo nacional no se clasificó, fue la inauguración de transmisiones -mundialistas- en vivo y a color, abriendo un abanico de posibilidades de las que Joao Havelange fue colono incuestionable. El brasileño resultó electo presidente de la FIFA en 1974 y tomó el poder con las ideas claras: “El fútbol tiene más afiliados que la ONU, es de los mayores negocios que puede existir”. Con esta premisa política, y el vital apoyo de Adidas y Coca Cola, aplicó una fórmula hasta ahora invicta: a mayor número de partidos, superior rédito económico. Este proceso expansionista se reflejó por primera vez en el Mundial de España 1982, edición que presentó 24 equipos clasificados, respecto a los 16 de la cita anterior (Argentina 1978, carta de presentación del nuevo mandatario) y un récord de participación de 109 países en las eliminatorias. Una manera sencilla de obtener votos y de generar un espectáculo de multitudes, donde detrás de los flashes, los grandes dueños de la pelota podían enriquecerse de modo ilícito, causa por la que en 1998 el carioca renunció a su cargo.
El testigo del paladín brasileño fue tomado por Joseph Blatter y su vicepresidente Julio Humberto Grondona, jefe de la AFA a partir de 1979 hasta su fallecimiento en 2014. Juntos, moldearon un juego de origen artesanal a la escala de un mercado multinacional: elevaron a 32 el número de países participantes de la Copa del Mundo (para Canadá – Estados Unidos – México 2026 serán 48), inauguraron el sistema de sedes conjuntas en Corea y Japón 2002, impulsaron el Mundial de Clubes, más abarcativo que el obsoleto trofeo Intercontinental, y llevaron por primera vez la máxima reunión futbolística a África (Sudáfrica 2010), entre otras fechorías. Cada una de estas acciones estuvieron manchadas por el crónico síntoma de la corrupción en la que incurrió la entidad desde siempre. La doble votación del 2 de diciembre de 2010 desnudó por completo esta sospechada actividad. “Están todos locos”, le comentó el líder argentino al periodista Ernesto Cherquis Bialo. Evidentemente, se les había ido la mano: las concesiones de las candidaturas mundialistas de Rusia 2018 y sobre todo de Qatar 2022 motivaron al FBI a investigar a la muda institución. Luego de un lustro de espera, estalló el FIFAgate. El mayor escándalo de perversión en la historia del deporte concluyó con 18 dirigentes presos, casualmente en su totalidad sudamericanos y caribeños, por coimas y sobornos en las votaciones, y las posteriores renuncias del mandamás galo y de su compatriota Michael Platini, quien oficiaba como rector de la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol (UEFA) y estaba acusado por haber obtenido ilegalmente y en detrimento de la FIFA dos millones de dólares.
Grondona al poder de la FIFA, Blatter presidente, por Juan Sasturain en Página 12. Imagen: Clarín.
El único ganador de esta jugada fue su ideador. Estados Unidos sustituyó una tiranía ajena por otra de la que es el principal partícipe. Desde entonces, la FIFA perdió su autonomía de decisión y se vio obligada a estrechar lazos con el país norteamericano, protagonista de un oligopolio que le era lejano, tal como hizo el presidente Gianni Infantino, sucesor de Blatter y mandatario reelecto mínimamente hasta 2027.
Modificar todo, pero sin cambiar la sustancia. La muerte de Julio Grondona (30 de julio de 2014) supuso una obligada posibilidad de cambios a nivel local luego de 35 años de monotonía dirigencial. Sin embargo, Claudio Chiqui Tapia, líder del ascenso y presidente de Barracas (club que desde su asunción en la AFA -2017- ascendió de Primera C a la máxima división nacional), construyó una red de alianzas que le posibilitó ser elegido director sin oposición alguna, un comportamiento similar al de los grandes adalides mundiales ya repasados.
Entre estos cambios globales y nacionales, la Selección Argentina de Fútbol, llave ideal de negocio (más aún tras la consagración en Medio Oriente), aceleró una carrera en desarrollo y se convirtió en el juguete favorito de los Estados Unidos. De los 32 amistosos disputados durante la gestión del actual gobernante, sólo seis se jugaron en el país. En cambio, en tierras del principal accionista se han disputado nueve y en junio la cifra ascenderá a once, gracias a la gira previa de la Copa América USA 2024. Este sistema ya no tiene tapujos, los derechos televisivos se imponen ante todo, incluso al show. Tampoco importa el rival (en la última gira internacional los dirigidos por Lionel Scaloni enfrentaron a El Salvador y Costa Rica), únicamente se escucha al mejor postor. Únicamente así, sedes como China (1) o Singapur (1) tienen prioridad sobre el territorio nacional.
Lionel Scaloni – Esteban Bovo – Claudio Tapia. Presentación proyecto AFAUSA. El plan incluye la construcción de dos canchas profesionales, seis de Fútbol 5, gimnasios y espacios de trabajo para la academia. Imagen: Infobae.
Eduardo Galeano, en su cuento “El Jugador”, escribió: “Él (futbolista) se deja llevar a cambio de la promesa de más fama y más dinero. Cuanto más éxito tiene, y más dinero gana, más preso está”. La codicia es un barril sin fondo. En pos de beneficio económico propio, la Asociación de Fútbol Argentino elige, cada vez que puede, no jugar en suelo nacional. Al mismo ritmo que expande sus áreas comerciales, disminuye sus libertades. Pero esto no es todo, en medio de la cruzada que encabeza la institución contra las Sociedades Anónimas Deportivas, la entidad inauguró una membresía paga, llamada AFA ID. Su motivo de vida es el denominado “registro de hincha” (valor mínimo de 24.000 pesos anuales) que brinda acceso preferencial para la compra de entradas. Un negocio eficiente al límite que explota la -intencionada- falta de oferta y el exceso de demanda, conformando un verdadero fútbol para pocos.
La llegada de Kevin Zenón a Boca en enero levantó el juego futbolístico que hace tiempo los hinchas le venían reclamando al Xeneize y, junto al equipo, ayudó en la clasificación a los cuartos de final de la Copa de la Liga luego de que hayan vencido 1-0 a Godoy Cruz y se lució contra River el domingo en el Estadio Mario Alberto Kempes. Con el arribo de Diego Martínez al mando del equipo cambió la cara en comparación a años anteriores, más que nada en la forma de jugar los partidos. Y eso es gracias a que encontró en Zenón un conductor dentro de la cancha. Además, se puede desempeñar de interior izquierdo, derecho y mediocentro ofensivo.
El exfutbolista de Unión de Santa Fe debutó con Boca en el empate en la primera fecha frente a Platense en Vicente López, donde jugó 33 minutos y demostró que tenía que ser titular. Y así fue, el oriundo de Goya fue titular en el siguiente partido ante Sarmiento de Junín, que además de aportar su calidad futbolística, metió varios pases para que Edinson Cavani definiera y que el uruguayo cortara su mala racha goleadora, pero en ese momento no fue así.
Luego de dos encuentros (victoria ante Tigre y un empate con Defensa y Justicia), el jugador de 22 años marcó su primer gol y asistencia para el Xeneize frente a Central Córdoba de Santiago del Estero, y selló con broche de oro lo que venía haciendo anteriormente.
Zenón disputó 17 encuentros con la camiseta de Boca, convirtió dos tantos, otorgó tres pases gol, en 11 partidos completó los 90 minutos, y por último, con él en cancha, los dirigidos por Martínez lograron diez triunfos, cuatro empates y tres derrotas.
En tiempos en los que parece cada vez más complicado formar, acompañar y retener a los jugadores juveniles surgidos del club, ya sea por la familia, representantes o el propio deseo del futbolista de emigrar a Europa en busca de una mejor calidad de vida, Boca se destaca del resto de equipos en el fútbol argentino por la importancia que le dan a sus inferiores; con el conocido como “Boca Predio”.
El partido ante Nacional de Potosí, disputado el 3 de abril en la altura de Bolivia, más en específico a 4090 metros sobre el nivel del mar, fue el encuentro que alertó a todos los seguidores del deporte, ya que el Xeneize viajaba con una delegación bastante inusual: 12 jugadores del club, en su gran mayoría pertenecientes a la Reserva de la propia institución y con poco rodaje en la Primera.
Previo a esta jornada tres juveniles, uno categoría 2005 y los otros dos restantes año 2004, firmaron sus primeros contratos profesionales. Mateo Mendia, Valentino Simoni e Iker Zufiaurre acordaron su vinculación con el club hasta diciembre de 2028. Otro, ya no tan llamado como “pibe” pero que acordó su extensión contractual, fue Ezequiel “Equi” Fernández, futbolista asentado en el plantel mayor y titular en el equipo de Diego Martínez.
De regreso al partido en Bolivia, Martínez alineó en su formación inicial a cinco jóvenes formados en Boca Predio. Aaron Anselmino, Nicolás Valentini, Mauricio Benítez, Jabes Saralegui y Lautaro Di Lollo, futbolista que tuvo su debut. Además, se dieron tres bautismos más. Milton Delgado (2005), Ariel Molas (2004) y el mencionado Zufiaurre (2005).
Desde que Juan Román Riquelme regresó al club, esta vez en una faceta dirigencial, esto se hizo habitual. La comisión actual tiene el registro de haber hecho debutar a 35 futbolistas “Made in Boca”. ¿El primero? Exequiel “Changuito” Zeballos, el 29 de noviembre de 2020. Su rival fue Newell’s. El director técnico Miguel Ángel Russo.
Post choque internacional otro chico firmó su primer contrato. Giovanni Ferraina, jugador categoría 2004. Vínculo hasta 2028. ¿El otro que renovó? Di Lollo, defensor año 2004 que 12 días atrás hacía su debut oficial con la camiseta azul y oro.
De los 35 mencionados varios terminaron yéndose y por ende, el club perdió a sus grandes promesas. Aunque nueve de ellos se mantienen y son parte importante del actual equipo. La más reciente y resonante baja fue la de Alan Varela, el segundo en debutar con en la “era Riquelme”. También en 2020, con Russo como entrenador, pero contra Independiente el 20 de diciembre.
Para finalizar (y ver realmente la relevancia que tienen los juveniles en Boca) la lista de concentrados para el último partido disputado por la zona de la Copa de la Liga contra Godoy Cruz contó con la presencia de siete chicos. Di Lollo, Equi, Delgado, Saralegui, Cristian Medina, Vicente Taborda y Luca Langoni. ¿Cuántos fueron titulares? Dos. Medina y Equi. ¿Cuántos sumaron minutos? Saralegui y Langoni.
Nació y se crió a base de fútbol y humildad en Artigas, un pueblo uruguayo que limita con Quaraí, Brasil: dejó su casa a los 14 años para jugar en las inferiores de Peñarol y cumplió su profecía de hacerlo “en Las Europas”, como alardeaba cuando era un niño inquieto y desesperado por jugar a la pelota.
Es 22 de noviembre de 2017. Tabaré Vázquez es el presidente de Uruguay; Mauricio Macri el de Argentina. La Selección de Messi, que dirige Jorge Sampaoli, se clasificó al Mundial de Rusia hace poco más de un mes: quedó tercera en la tabla por debajo de Uruguay, que entró a la copa con 31 puntos. Óscar “el maestro” Tabarez es el técnico de la Selección charrúa. El Tanque Sisley está en la Primera División. El plantel de Peñarol sale para Prado, un espacio verde en Montevideo que, además del Jardín Botánico, el Círculo de Tenis, el Rosedal y la pista de atletismo, tiene tres estadios de fútbol: el José Nasazzi, del Club Atlético Bella Vista, el Parque Alfredo Víctor Viera, de Montevideo Wanderers y el Parque Federico Omar Saroldi, de River Plate, equipo al que Peñarol visita por la recta final del Clausura 2017. A los 18 minutos del segundo tiempo Diego López sacó a Maxi Rodríguez -la fiera- y mandó a la cancha a un gurí -pibe- con la 26 en la espalda y un “Nuñez” debajo del número: el nombre de una empresa de viajes uruguaya que parecía hacerle honor al joven Darwin.
La presión, las zancadas y los desbordes propios de un chico dominaron el debut de Núñez, que jugó como si nunca lo hubiesen operado de los ligamentos cruzados. En vez de salir de la cancha con una sonrisa -a pesar de la derrota 2-1- Núñez lo hizo preocupado porque su rodilla volvió a darle problemas: cuando tenía 16 años, y estaba en las inferiores de Peñarol, se rompió los ligamentos. Estuvo un año y medio alejado del pasto y en su debut en primera la rodilla recordó un dolor que desencadenó en otra operación y otro año sin jugar al fútbol: volvió en 2018 y tuvo su segundo bautismo en primera. “Cuando arrancaba en progresiones era impresionante la distancia que le sacaba en pocos metros a los defensores. Después, tal vez sí, como todo joven, erraba algún gol, pero le veíamos un potencial muy grande”, contó Diego López a ESPN.
Debutó con un gol en la Selección Uruguaya, contra Perú en un amistoso en 2019, y en el Liverpool, contra el Manchester City por la final de la Community Shield 2022 -la supercopa inglesa-.
Su pueblo, Artigas, está a un río -el Cuareim- de Brasil. Cerca de la orilla, en el límite, las calles son de tierra y las canchas de fútbol un rasgo de la identidad uruguaya: es un país con menos de cuatro millones de personas -“estancado”, como lo retrató el Director Nacional de Estadística de Uruguay, Diego Aboal- que funciona como uno de los semilleros sudamericanos de fútbol. Diego Forlán, Sebastián Abreu, Luis Suárez y Edinson Cavani son algunas de las figuras que recorrieron el mundo con la bandera uruguaya encima: junto a Facundo Pellistri, Federico Valverde, Ronald Araújo y una lista de buenos jugadores de menos de 30 años, Darwin Núñez representa el nuevo semillero celeste -la última convocatoria de Marcelo Bielsa (para los amistosos de marzo, en los que no estuvo Núñez) tiene un promedio de edad de 25 años y apenas dos jugadores superan los 30-. Luego de su primera experiencia europea en Almería y de hacer 48 goles en 85 partidos con el Benfica, el delantero se convirtió en el tercer uruguayo de la historia en firmar con el Liverpool -Sebastián Coates y Suárez, los anteriores-. “Hace lo mismo que hacía en el fútbol infantil aquí en Artigas. Es muy explosivo, muy goleador, se entrega todo el partido y, para mi, sigue igual”, dijo Nery Retamoso, técnico de Darwin en el Club La Luz. Y su progreso, además de un orgullo, significó un apoyo económico para La Luz y San Miguel de Artigas, los clubes que lo formaron en su pueblo y que recibieron dinero por sus traspasos europeos. San Miguel, según contó Assis Vera, presidente del club, a El Observador, tuvo un ingreso cuando Núñez firmó con Almería: “Fueron 10.000 euros, de eso le tuvimos que dar un 5% a la Organización Nacional de Fútbol Infantil (ONFI) y un 5% a la Liga de Artigas”. El Club La Luz también recibió dinero por la “Contribución del Mecanismo de Solidaridad”, según informó la ONFI en su sitio web: fueron más de 10 mil dólares y más de 25 mil por las distintas partidas de su pase a Benfica.
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Argentina está a dos días de festejar 11 meses del Mundial de Catar 2022. No pierde desde la fase de grupos de ese certamen, contra Arabia Saudita, y antes de ese partido no lo hacía desde las semifinales de la Copa América 2019 contra Brasil. El de Lionel Scaloni es un equipo al que no le pueden ganar: golea en la altura de La Paz, Bolivia, y da cátedra cuando juega de local. Marcelo Bielsa asumió como director técnico de Uruguay en mayo de 2023 y prescindió de Edinson Cavani y Luis Suárez en sus primeras dos convocatorias para las Eliminatorias del Mundial de 2026. Para la tercera doble fecha, en la que Darwin le marcó dos goles a Bolivia, Bielsa incluyó a Suárez en la lista, pero solo lo hizo jugar 20 minutos: es el momento de Núñez.
Van nueve minutos de partido en La Bombonera y el ex Almería parece un velocista, otro de sus rasgos. Su metro con 87 centímetros de altura se suma a sus zancadas, las que fueron su herramienta a la hora de la adaptación: debutó con gol en la Selección Uruguaya, contra Perú en un amistoso en 2019, y en el Liverpool, contra el Manchester City por la final de la Community Shield 2022 -la supercopa inglesa-. Nicolás Otamendi es el encargado de marcarlo y sufre los 11 años que lo separan de Núñez. Aún no festeja pero avisa que Uruguay tiene una generación de jugadores jóvenes, con hambre, y un técnico-maestro como Bielsa. A los 40 minutos del primer tiempo Matías Viña le roba la pelota a Nahuel Molina por el costado izquierdo y tira el centro raso al área de Emiliano Martínez, esa que no lamenta un gol desde la avasallante insistencia de Kylian Mbappé en la final del mundo: Ronald Araújo hace su primer gol con la Celeste. Pero las ganas no terminan, Uruguay juega bien. Argentina la pierde en el ataque. Queda mal parada. Nicolás De La Cruz, a dos toques, filtra un pase milimétrico entre Cristian Romero y Otamendi, quien ve como la camiseta 19 de Uruguay se le escapa sin tregua. Darwin se da el tupé de amagar el tiro y define cruzado entre las piernas del Dibu Martínez: el joven que tuvo que irse a Montevideo a los 14 años para hacer las inferiores en Peñarol y que alguna vez en Artigas se acostó sin comer, contra Argentina se comió el partido. Hizo el 2-0 uruguayo y miró, con una sonrisa, a la tercera bandeja de la cancha de Boca, llena de charrúas felices, después de abrazarse con Suárez, “el 9 de Uruguay, el 9 que hizo historia”, del que Darwin sigue los pasos.
Es un martes cálido, sentada en las escaleras del Club Atletico Longchamps, aquel lugar donde los espectadores se sientan a ver cómo se expande la pasión de una mujer llena de movimientos que hacen brillar a las nuevas generaciones, la misma que sigue intacta y que recorre su cuerpo desde la niñez. A partir del regalo de su padrino, unos patines de chapa, la historia de Rita Forneri toma un rumbo que hace que vuele a lo más alto en su vida, con el aliento de su madre, a empezar a llevar la práctica del deporte que le trae nuevos sueños Ella con tan solo 5 años llega al Club de Jose Marmol, arranca su carrera, luego pasa por Calzada con 9 años y sigue en el Club Podestá, allí es cuando comienza todo.
Rita Forneri nació el 14 de Septiembre del año 1980, quien diría que en ella tendríamos a nuestro país representado en el ambiente del patinaje, quién diría que ese día estaría llegando al mundo una mujer con tanto para dar al futuro. Los mundiales son parte de su vida, son experiencias que siguen en su memoria, resonando en cada paso que enseña a sus alumnas, en cada coreografía que implementa en las niñas que hoy la admiran y sueñan con ser como ella. A pesar de todo lo que le tocó pasar, nunca le faltó el apoyo de su familia, de sus compañeros de clase que la acompañaban en todo momento para que pudiera estar al frente de los jurados levantando bandera por cada ciudadano, representando al lugar que la vio nacer.
Participó en la primera categoría junior a nivel mundial (antes era sólo senior) y de 50 puestos llegó a quedar 12º, era algo inesperado, a pesar que la parte económica costó hasta último momento. Estaba cumpliendo 15 años, en ese entonces llegó una decisión importante que tomar, era el cumpleaños o ir al Mundial, su respuesta fue clara: “El Mundial”. A todo esto lo que se pagase no tenía devolución (con respecto al viaje), pero “se hizo la vaquita”, expresa Rita. Su familia, sus primos, todos colaboraron. Por primera vez viaja sola. Siendo que la compañía de su madre siempre estuvo presente, en esta ocasión algo nuevo llegó, una experiencia que le toca atravesar, un viaje a Colombia, Bucaramanga, una meta fija, un objetivo que anhelo desde sus inicios, en su niñez. “Pese a todo fue lindo”, recuerda.
Ya son más de las 16:45, el reloj sigue su curso, pero la historia de Rita se pone cada vez más atrapante. Con una sonrisa en su rostro recuerda la frase de su madre: “Si lo vamos a hacer, hagámoslo bien, sino nos quedamos acá en casa y nos dedicamos a otra cosa”, pero con 9 años ya sabía lo que quería, era ir a los Nacionales de Patín, llegar a Profesional, que el día de mañana pudiera transmitir sus saberes a otros. Todo se fue dando de a poco. Actualmente, con 43 años, la idea tan clara que quería se cumplió, ese saber hoy lo desempeña con tanta eficacia en el Club Atletico Longchamps, donde ya siendo las 17:00 de este cálido martes, se comienzan a escuchar los pasos de los alumnos que van llegando a la clase.
La música empieza a sonar de fondo mientras ella, con la sonrisa intacta, continúa contando su historia, llegar a los mundiales es algo que no se imaginaba, aunque el sueño estaba ahí, y que a sus 15 años lo viviera fue algo inesperado. Llegó a competir lesionada, nunca nada la frenó, con la cercanía de sus seres queridos y el “Dale que vos podes” la mantuvieron adelante.
Una anécdota que aunque un poco bizarra para ella, lleva un buen resultado. En Brasil les tocó patinar en una pista que se abría, algo que nunca habían experimentado, en ningún momento les paso patinar sobre una plataforma igual, pero lo hizo de todas formas, con varios resultados buenos, hasta el largo que tuvo que realizar, lo cual la sorprendió con el 1° puesto, saliendo campeona.
Todo lo que adquirió en este deporte, a lo largo de su trayectoria lo implementa con éxito, el “no puedo, no existe” siempre hay que ir por más y ese es su lema. El gran amor al deporte es lo que la impulsa cada día y hace alentar a quienes enseña. La perseverancia, el no bajar los brazos ante nada es lo que les inculca para que resplandezcan en la pista, en cada movimiento, en cada coreografía.
Sus alumnas están muy felices con su profesora, admiran su manera de ser, cómo las acompaña en cada situación, en su crecimiento, reciben de lo que ella vivió, aman verla arriba de los patines, se asombran mientras la miran. “Te transmite todo desde su conocimiento, te entiende mucho”, es lo que expresa una alumna. Con satisfacción en su voz dicen Ingrid, su alumna: “La vemos y sentimos ¡WOW! queremos ser como vos”.
Rita Forneri logró todo lo que soñó desde aquel día en que sus primeros patines de chapa fueron puestos en sus manos, y aún su camino no termina aquí, no hay límite en su carrera.
Son los últimos años de la década del 60 y unos pibes de Villa Devoto juegan a la pelota en un campito de tierra -potrero- cercano a la General Paz. A unas cuadras, en Asunción y Lope de Vega, vive José Luis Lanao, un niño que, cuando no está en el potrero, juega al baby fútbol debajo de las tribunas de la cancha de Vélez y le gusta leer. Con 64 años y un acento españolizado, de visita en Argentina por el cumpleaños de su madre -él vive en España desde sus épocas como delantero en el Salamanca y el Logroñés-, Lanao habla del Mundial Sub 20 de 1979 que ganó junto a Maradona, de César Luis Menotti y la lectura, del fútbol sobrevalorado y de la dictadura a la que tuvo que saludar, como campeón del mundo, cuando volvió de Japón.
-¿Se tardó en reconocer a los campeones del 79, como les pasó a los del 78?
-Una parte de la sociedad confundió al fútbol con las connotaciones políticas que había alrededor. No hay que olvidar, este juvenil fue un equipo sublime, con un respeto por el balón, un juego ofensivo, con individualidades excepcionales. Creo que hubo un desmerecimiento de la sociedad argentina de un triunfo futbolístico legítimo, que se asoció a una situación desesperante, de sangre, de muerte y de torturas que se vivió en Argentina.
-¿Se enteraban de lo que pasaba en Argentina, desde Japón?
-No lo teníamos presente. Empezamos a ver algunos movimientos que no estaban dentro de lo planificado: desde Tokio debíamos llegar directamente a Buenos Aires, a Ezeiza, haciendo escala en Cancún, pero el avión hizo una escala en Río de Janeiro que no estaba prevista. Ahí nos pasaron a un avión de la Fuerza Aérea Argentina y nos trasladaron directamente al Aeroparque Jorge Newbery. Muchos familiares nuestros se habían ido a Ezeiza a recibirnos y no sabían que íbamos para Aeroparque. La dictadura había planificado, de alguna manera, un festejo para contrarrestar la visita de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, que estaba en el país investigando la desaparición de personas. De Aeroparque nos subieron a unos helicópteros y nos llevaron a la cancha de Atlanta, y de ahí a unos micros que desfilaron por la Avenida Corrientes y pasaron por el obelisco, para llegar a la Casa Rosada, donde teníamos que saludar al dictador Videla. Yo desconocía esta programación y, hablando luego con mis compañeros, nadie conocía este nuevo trayecto que se generó de forma precipitada. Fue una sensación amarga la de asistir a la casa rosada a estrechar la mano a este genocida.
-¿Los tomó de sorpresa que Menotti, campeón del mundo un año antes -en 1978-, iba a ser el técnico en el Mundial Sub 20?
-Nosotros sabíamos que el Mundial lo iba a dirigir Menotti, pero en uno de los entrenamientos anteriores a la selección definitiva se presentó todo el cuerpo técnico campeón del 78: Menotti, (Ricardo) Pizzarotti como preparador físico y (Rogelio) Ponzini, que era el segundo de Menotti. Para nosotros era como si cayera una nave espacial de otro mundo.
-¿Recordás el partido -en el que fuiste titular- con Polonia?
–En ese momento César decidió dejar al “Pelado” (Ramón) Díaz descansar y me incorporó de número 9. Con Diego, (Osvaldo) “Pichi” Escudero y (Gabriel) Calderón, ganamos con cierta facilidad -el partido terminó 4 a 1-. Maradona ya estaba a un nivel de prestigio internacional y con su presencia conseguías un cierto desequilibrio. Nos llevábamos muy bien, siempre fue un hombre humilde, sencillo, se integró al grupo y teníamos una amistad sincera y profunda. Dentro de la cancha: ¿Cómo no te vas a entender con alguien como Diego?
-¿Qué les dijo Menotti antes de la final contra la Unión Soviética?
–Yo estaba en el banquillo en ese partido… En el banco, bueno, se me escapan algunas palabras españolas, je. Recuerdo un discurso de Menotti muy centrado en esa necesidad de seguir haciendo el fútbol que veníamos realizando, que ese fútbol era para la gente, que era para los sectores que se identificaban con el fútbol argentino y que estábamos pasando momentos de suma dificultad en Argentina. Menotti consideró a ese equipo como el mejor que tuvo en su historia; tenía un aprecio muy grande por nosotros. Él sintió el fútbol que produjo ese juvenil y siempre lo rescata como el equipo con el que mejor se sintió representado.
-Se me metió un virus en una herida que me generó una parálisis de la cintura para abajo. Los neurólogos me dijeron que tenían una noticia buena y una mala: la mala es que no iba a poder volver a jugar al fútbol de forma profesional y la buena era que, seguramente, iba a volver a caminar. Mas allá del dolor de abandonar una carrera con 25 años, estaba la alegría de que no me iba a quedar incapacitado a la hora de caminar.
-Fue un anuncio duro.
-Sí, pero mi gran pasión no era el fútbol. Puede sonar sorprendente: me gustaba y lo hice siempre con mucho cariño y afecto, pero mi verdadera pasión era la escritura y, paradójicamente, dejar de jugar al fútbol de forma temprana hizo que me integre más rápido al mundo periodístico y de la escritura.
-Jorge Valdano dijo que en el Mundial del 86 leía. ¿Vos llevaste algún libro al Mundial?
–La lectura me acompañó siempre, desde muy joven. Por eso creo que tengo ese acercamiento con la escritura. Difícilmente alguien escribe si en su vida anterior no leyó mucho. Menotti, en el Mundial del 78, le encargó a René Houseman que dirigiera una pequeña biblioteca que hicieron para los jugadores. El Flaco siempre ha intentado desplegar un mensaje de acercamiento a la cultura y la educación a los jugadores que tuvo en sus equipos. Hay una frase que dice “mis verdaderos amigos están en la biblioteca”: es una exageración, pero sin dudas puedo decir que tengo muy buenos amigos en la biblioteca.
-¿Cómo fue tu partido despedida en el Logroñés, pese a que no debutaste oficialmente por la lesión y te respetaron los dos años de contrato?
-Jorge Valdano y otros muchachos de la selección campeona del mundo del 86 se contactaron conmigo para intentar hacerme un partido homenaje. Se armó un combinado de jugadores extranjeros y vino Valdano, Julio Olarticoechea, Jorge Burruchaga, Marcelo Trobbiani, Carlos Fenoy y jugamos en el campo del Logroñés. Es un recuerdo inolvidable, la gente fue muy solidaria.
-¿Crees que dramatizamos mucho el fútbol?
–Más que dramatizado, el fútbol, en su verdadera dimensión, está sobrevalorado; el jugador de fútbol está sobrevalorado debido a esa pasión desmedida que siente la gente respecto a este deporte. Es un tema cultural: si Maradona hubiera nacido en la India, tal vez hubiese sido un excelente jugador de criquet. Dónde naces, dónde creces y dónde te desarrollas tiene un componente muy específico sobre la dimensión de tu figura. Si naces en Brasil, Argentina o un país europeo, pasas a ser una figura que traspasa todo componente de realismo, porque pasamos a ser figuras que traspasan el talento de un escritor, de un científico o un arquitecto.
