Por Benjamín Loforte
Su padre contó alguna vez que, cuando Kimi tenía un año, lloró luego de una vuelta en un karting. No porque se haya asustado al tener en sus manos un volante o porque algo malo haya sucedido en esa vuelta que dio con su padre, Marco: lloró porque no quería bajarse del kart.
Hoy Kimi Antonelli está a dos puntos de ser el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1.
Andrea Kimi Antonelli nació en Bolonia, Italia, el 25 de agosto de 2006. Su carrera empezó a los 12 años, en el karting, dentro del programa de jóvenes de Mercedes, academia a la que se unió en 2019 por medio de una llamada que le cambiaría la vida. El propio Toto Wolff, socio y jefe del equipo Mercedes en F1, llamó a Marco Antonelli para ofrecerle que su hijo se uniera al programa. Apenas se unió, ganó dos títulos en el OK Junior de karting.
En 2022 comenzó su carrera con los autos de Fórmula. Corrió en la F4 italiana y en la alemana, y ganó ambos campeonatos. En 2023 disputó la Fórmula Regional de Medio Oriente y la Europea, y el resultado fue el mismo: dos títulos más para la vitrina.
Se saltó la F3 y en 2024 llegó a Prema, en la F2, donde su compañero fue Oliver Bearman, quien hoy también corre en F1. En su llegada al equipo, declaró que sería un gran reto para él y que el nivel de la categoría era muy alto. Las primeras carreras fueron complicadas: ni Kimi ni Ollie subieron al podio. La primera victoria del italiano se dio en la carrera sprint de Silverstone. Luego, aprovecharía ese envión anímico para ganar la carrera principal de Hungría y convertirse en el ganador más joven de una carrera principal en la historia de la categoría.
En Monza, se subió por primera vez a un Fórmula 1 en una práctica libre oficial, en el Gran Premio en el que Franco Colapinto debutó como piloto de Williams. Kimi se accidentó en esa sesión. Al final del año terminó sexto en el campeonato de F2, pero luego de eso no volvió a la categoría.
Llegó el 2025: el año del debut más importante de su vida. Mercedes decidió subirlo al equipo principal para que reemplazara al mejor piloto de la historia según muchos, Lewis Hamilton. Fue compañero de George Russell y quedó séptimo en el campeonato de pilotos, con 150 puntos y a seis del piloto que reemplazó a principio de año.
El 2026 llegó con cambios en las regulaciones. Mercedes se presentaba como el equipo más fuerte y con George, compañero de Kimi, como el máximo candidato al título. El piloto británico comenzó mejor, pero a medida que pasaban las carreras, el italiano tuvo más confianza y terminó los primeros meses de la temporada primero en el campeonato. En la segunda mitad del año, Antonelli arrasó con todos y ganó la mayor parte de las carreras con gran diferencia sobre sus rivales.
En México, Andrea Kimi Antonelli podría convertirse en el campeón más joven de la historia en caso de sumar dos puntos en este Gran Premio. Así, el niño que lloró de tristeza al bajarse de un kart con tan solo un año bajaría de un Fórmula 1, ahora con 20, con lágrimas de felicidad en los ojos al ser campeón del mundo.
