Por Facundo Reynes
River inició la temporada 2025/2026 con un único objetivo: llegar a la Liga Federal de básquet después de 12 años peleando en la tercera categoría. Para ello, dejó a Agustín Bajz como nuevo técnico del primer equipo con la misión de buscar el ascenso. Bajz se formó dentro de la institución, pasando por divisiones formativas y como asistente técnico, hasta llegar a la dirección del plantel superior. Tras un inicio de fase regular algo irregular, el equipo logró meterse en los playoffs.
El siguiente torneo a disputar fue el Metropolitano vs. Litoral, un certamen de eliminación directa en el que River superó cada fase. Comenzó enfrentando a Urquiza de Santa Elena en cuartos de final, serie en la que ganó los dos encuentros para avanzar a las semifinales contra Caza y Pesca. Este rival resultó muy duro y llevó al Millonario a un tercer partido que terminó ganando, siendo uno de los cruces más difíciles de los playoffs. Finalmente, River llegó a la final frente a Presidente Derqui, en la que se impuso en ambos juegos para superar esta etapa y encarar un nuevo desafío: el Final Tour, la última oportunidad de conseguir el ansiado ascenso.
En esta instancia, River arrancó en semifinales frente a Regatas de San Nicolás. Ganó el primer partido en el microestadio como local por 83 a 73 y viajó a San Nicolás para asegurar la serie. En las semanas previas, Bajz comentó que el plantel llegaba muy bien desde lo físico y decidió trabajar desde otro enfoque: “Se trabajó 100% en lo emocional, porque el equipo sabía que estaba muy bien físicamente y que Regatas no tanto; entonces, apuntamos a la mentalidad ganadora y a la emoción por querer ganar ese partido”.
Todo esto con la idea de evitar un tercer encuentro, que podía resultar una situación abrumadora. Finalmente, el segundo partido también cayó del lado del Millonario por 83 a 74, logrando el pase a la final contra Mitre de Posadas. Aunque perdió el último encuentro por 80 a 73, el equipo concretó el ascenso a la Liga Argentina, quedando a un paso de la Liga Nacional.
El año fue largo, con muchas competencias y una gran cantidad de partidos bajo la conducción de un entrenador que ya conocía al plantel y su forma de trabajar. El propio DT expresó que la temporada fue extensa, con un arranque de fase regular que no fue el ideal, pero con unos playoffs “increíbles” en los que solo perdieron un partido, rindiendo al nivel esperado y sumando el plus que aportaron los jugadores.
Mucho antes de la llegada de Bajz al primer equipo, el exentrenador Daniel Rau había dejado una frase que refleja la filosofía de la institución: “River tiene que estar en el primer plano de todos los deportes”. A raíz de esto, tras el ascenso conseguido, le consultaron a Bajz si consideraba que su equipo había logrado alcanzar ese primer plano, a lo que respondió: “No, falta un montón. River ahora se tiene que adaptar a la nueva categoría, ver la logística y demás, porque es un torneo mucho más demandante y 100% profesional. Nos estamos adaptando para hacer las cosas bien, porque si se apura, por lo general sale mal”.
