Por Juan Franco Gomez Sacks
Van cumplidos cuatro minutos del tiempo adicionado. En la noche del martes 9 de junio de 2026, Ecuador y Argentina igualan sin goles en los 2.850 metros sobre el nivel del mar que tiene el estadio Atahualpa en Quito. Dalila Ippolito envía un centro preciso para Agostina Holzheier, quien la baja de pecho para que Florencia Bonsegundo, bandera del seleccionado albiceleste, defina de zurda al palo izquierdo de la arquera Liceth Suárez. Gol y desahogo. La número 15 corre hacia la banda izquierda y se deja caer. En su rostro hay lágrimas de emoción que se ocultan rápido con la invasión de compañeras, titulares y suplentes, que se amontonan sobre su figura. Las futbolistas sabían que necesitaban de un tanto para consagrarse en la Liga de Naciones, ya que Colombia empataba 3-3 con Paraguay en Asunción. Ese resultado le abría las puertas al título al equipo de Germán Portanova, que debía conseguir los tres puntos. Sin embargo, instantes antes de ese estallido, el combinado cafetero había establecido el 4-3 que le permitía quedarse con el trofeo. La noticia llega tras el silbatazo final y las caras que eran de alegría ahora pelean con la desazón por un segundo puesto. No obstante, el equipo tiene poco para reprocharse: se clasificó al Mundial de forma directa y finalizó el certamen invicto.
Argentina culminó su participación en la Conmebol Liga de Naciones en el segundo lugar y con el principal objetivo cumplido: garantizar la presencia en la Copa del Mundo. Esta fue la primera edición del certamen, oficializado en 2025 con el objetivo de seguir fomentando el desarrollo del fútbol femenino en el continente. En él compitieron todas las selecciones asociadas al ente sudamericano menos Brasil, que, por ser la anfitriona, tenía garantizada su participación, en un formato de todos contra todos. Los equipos que finalizaron en las primeras dos posiciones (Colombia y Argentina) obtuvieron la clasificación directa al Mundial 2027, que se disputará en Brasil del 24 de junio al 25 de julio, mientras que los que se ubicaron en el tercer y cuarto escalón (Venezuela y Ecuador) jugarán un repechaje internacional.
Con ocho partidos disputados, el seleccionado comandado por Germán Portanova cosechó un total de 18 puntos, producto de cinco triunfos (ante Paraguay, Bolivia, Chile, Venezuela y Ecuador) y tres empates (frente a Uruguay, Colombia y Perú). Con un plantel que mezcló a estandartes del fútbol femenino del país como Florencia Bonsegundo, Aldana Cometti y Eliana Stábile -disputaron los últimos dos Mundiales- con grandes proyecciones como Lara Esponda, Agostina Holzheier, Kishi Núñez y Mercedes Diz, la Albiceleste ratificó que está en su mejor momento. Será su tercera participación consecutiva y la quinta en toda la historia. Las Sub-17 (primera vez) y la Sub-20 también picaron los boletos a la máxima competición, ambas a desarrollarse en el presente año. De esta forma, Argentina logró tener a las tres categorías clasificadas, un hecho sin precedentes, que es nada más y nada menos que el resultado del Proyecto de Selecciones 2018-2028 establecido por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
La selección llegó a la última doble jornada de Liga de Naciones con la necesidad de sólo sumar una unidad para obtener el pase mundialista. A su vez, igualaba en puntos con Colombia, a la que superaba por diferencia de gol. Entonces, las chances de obtener el campeonato estaban latentes. No obstante, además de sus dos rivales (Perú y Ecuador), el combinado argentino tuvo otro enemigo: los postes. Contra la Blanquirroja registró ¡seis remates a los palos! Sólo uno sirvió para el primer grito tan ansiado de la noche del viernes 5 de junio, que llegó desde los pies de la debutante Mercedes Diz, quien con 17 años es una de las mayores promesas del fútbol del país. Algunos instantes después, Cherrie Cox estampó el 1-1 final, que obligaba al equipo a buscar el triunfo en Quito tras la victoria cafetera ante Uruguay. En Ecuador, el duelo fue muy físico y la altura influyó en que algunos remates se fuesen fácilmente por arriba del travesaño. El sonido metálico volvió a perjudicar a las dirigidas por Portanova luego de un disparo lejano de la goleadora de la anterior fecha. Paraguay no pudo aguantar el 3-3 ante las punteras del certamen y el gol de Bonsegundo sobre el final no alcanzó para conseguir el campeonato.
“El objetivo se logró, que era clasificar al Mundial. No pudimos coronarlo con campeonar. Orgullosa del equipo, de la lucha y del torneo que hicimos. Queda seguir peleando y trabajando para mejorar y seguir entendiendo que, si seguimos dejando la vida en la cancha como hoy, se van a venir grandes cosas”, comentó Aldana Cometti, la capitana argentina, ni bien se supo el resultado de Colombia, cuyo partido finalizó algunos minutos después del disputado en Ecuador. “Es un logro enorme clasificar al Mundial Sub-17, Sub-20 y al mayor en un mismo año. Hay que estar felices por esto. Tristes por no poder ser campeonas, pero hay que entender que trabajando de esta manera vamos a llegar muy lejos”, cerró.
Lo que tenés que saber de la Copa del Mundo
Del 24 de junio al 25 de julio de 2027 se disputará la décima edición de la Copa Mundial femenina. Brasil será el país anfitrión y el encargado de estrenar la competencia en el continente sudamericano. El formato, al igual que en Francia 2019 y Australia-Nueva Zelanda 2023, contará con la presencia de 32 Selecciones. Habrá un total de ocho sedes, con Río de Janeiro (Maracaná) designada para albergar el partido inaugural y la final.
Hasta el momento, 14 países han conseguido la clasificación: Alemania, Francia, España -última campeona- y Dinamarca (UEFA); Brasil, Colombia y Argentina (CONMEBOL); Australia, China, Japón, Corea del Norte, Filipinas y Corea del Sur (AFC) y Nueva Zelanda (OFC).
El palmarés lo lidera Estados Unidos con cuatro consagraciones (China 1991, Estados Unidos 1999, Canadá 2015 y Francia 2019) y lo sigue Alemania con dos (Estados Unidos 2003 y China 2007) y Noruega (Suecia 1995), Japón (Alemania 2011) y España (Australia-Nueva Zelanda 2023), con una.
Las otras dos categorías que también jugarán el Mundial
El primer equipo en clasificarse al torneo más importante fue el Sub-20. Las dirigidas por Christian Meloni ganaron todos los partidos de la primera fase del Sudamericano disputado en febrero en Paraguay, lo que le permitió al equipo avanzar al hexagonal final. No le fue tan bien como en el arranque, pero finalizó en el tercer escalón de los cuatro que otorgaban la clasificación y accedió al Mundial de Polonia 2026, que se llevará a cabo del 5 al 27 de septiembre. Argentina compartirá el grupo A con la anfitriona, México y Benín. Será la cuarta edición en la que participará un combinado nacional.
Luego llegó el turno de la Sub-17, también comandada por Meloni, que lideró la zona 1 de la etapa regular del Sudamericano y, tras vencer a Venezuela en semifinales, se garantizó jugar la Copa del Mundo por primera vez. En la final cayó 3-2 ante Brasil, pero la historia más importante ya estaba escrita. La cita se disputará del 17 de octubre al 7 de noviembre en Marruecos. Argentina integra el grupo A con el país organizador, Nueva Zelanda y Alemania.
El fútbol femenino sigue creciendo. Hay un proyecto serio que empieza a cosechar sus frutos. La liga local es más competitiva y de las inferiores de los clubes comienzan a salir cada vez más futbolistas con talento. Y los resultados en las Selecciones comienzan a aparecer. Si bien la mayor no pudo obtener el título de la Liga de Naciones, haber conseguido el boleto al Mundial con una fecha de anticipación y peleado hasta el último minuto por el título es digno de reconocimiento. Con todo dicho, hay algo que es un hecho innegable: Argentina está para grandes cosas.
