Por Santiago Peñoñori
Pasadas las 00:00 del 12 de julio, supimos que Argentina se volverá a enfrentar a Inglaterra en un Mundial. Será la primera vez en una Copa del Mundo desde 2002, la primera vez sin Diego entre nosotros, la primera vez de Messi y la primera vez desde que el presidente argentino confesó su admiración por Margaret Thatcher, una criminal de guerra.
En nuestro país, uno cree saber qué se dice en las calles acerca de este partido y por qué varios jugadores se refirieron a él como “especial”. Pero ¿qué pasa en Inglaterra? Así abordan el tema los principales diarios británicos:
¿Problemas entre Jude Bellingham y Thomas Tuchel?
A pesar de la victoria contra Noruega en los cuartos de final, el técnico alemán declaró que no estaba conforme con el rendimiento del equipo, y eso no fue bien recibido por Jude Bellingham. El volante estrella, que se había despachado con un doblete esa misma tarde, dejó entrever que el técnico no tenía la suficiente experiencia como jugador (Tuchel se retiró a los 25 años a causa de una lesión de rodilla) para entender lo difícil que era competir contra figuras como las de Noruega bajo temperaturas altísimas.
Sobre esto escribió en The Guardian el periodista Jacob Steinberg, quien le restó importancia al asunto. Comparó el estilo de liderazgo de Tuchel con el de Mourinho cuando hacía sus primeras armas como técnico, recordó la disputa que tuvieron el año pasado tras la no convocatoria de Jude a la fecha FIFA de octubre y analizó la frontalidad del alemán: “Tuchel ha chocado con la clásica reserva inglesa. Su franqueza resulta estridente, incluso inapropiada. ¿Qué habría hecho Gareth Southgate? Habría hablado de Inglaterra rompiendo barreras y haciendo historia”.
Por su parte, el diario The Sun y el diario Daily Mail se hicieron eco de las declaraciones cruzadas y destacaron los dichos de Harry Kane. El capitán buscó calmar las aguas y dio a entender que es un rasgo del técnico alemán el llevar a los jugadores al límite para ver cómo responden.
Kane vs Messi
“Para que Kane sea recordado como uno de los mejores de todos los tiempos fuera de Inglaterra, se necesita más que un régimen físico impecable. También se requieren actuaciones decisivas en partidos importantes. Aquí es donde jugadores como Messi marcan la diferencia”, escribió Steinberg.
No son pocas las notas que señalan que este debe ser el partido que haga trascender al goleador del Bayern Múnich, quien deberá juntarse con Bellingham (a quien bautizaron “nuestro Messi”) y bajar a los campeones del mundo. “¿Cuánto más podrá soportar el cuerpo maltrecho de Messi?”, se preguntó un irreverente. Eso está por verse…
Malvinas, el Diego y el canto de los jugadores argentinos
“Por Malvinas, por el Diego y por la última de Leo”, dice la canción que The Guardian definió como “obscena”. Daily Mail acusó a los jugadores argentinos de provocar con sus cánticos y, llamativamente, sintió la necesidad de explicar qué son las Islas Malvinas: “Es el término que utiliza Argentina para referirse a las Islas Falkland, donde 649 de sus militares murieron en 1982 tras intentar reclamar el territorio al Reino Unido”. El rebelde Gary Lineker ya lo sabía y no dudó en llamarlas por su nombre, lo que generó una gran polémica en su país.
Otra nota osó acusar a la selección argentina de haber avivado el sentimiento antiinglés, a la vez que opinaba: “La creencia de que las Malvinas pertenecen a Argentina no tiene fundamento en el derecho internacional, pero los líderes del país destacan regularmente esta afirmación para desviar la atención de sus propios fracasos”.
De cualquier manera, en Inglaterra no ocultan sus traumas. El equipo de Tuchel “exorcizó” (sí, usa ese verbo) algunos demonios en el Azteca tras la victoria contra México, 40 años después de haber sido “atormentados” por el puño de Diego Maradona; y The Sun confía en “The Avengers”, que no son más que Bellingham y Kane tratando de vengar lo sucedido en 1986 y 1998.
La gran conspiración
Infantino hará lo imposible para que Messi gane un nuevo título del mundo. Eso repiten los medios ingleses, que alimentan teorías conspirativas usando la vieja estrategia de esconder al sujeto de la oración para no hacerse cargo de lo que realmente afirman. “Varios comentaristas expresaron…”, “Alguien escribió en línea…”, “Otro comentó…”.
El Daily Mail se mostró preocupado por la asignación del árbitro estadounidense Ismael Elfath, quien, según sostienen, suele favorecer a Messi, tal como lo hizo en la final de la Leagues Cup que ganó el Inter Miami en 2023, en las tres victorias en temporada regular de la MLS este año y en la final de Qatar 2022, donde ofició de ¡cuarto árbitro!
Y Jonathan Wilson, reconocido periodista deportivo que escribe semanalmente en The Guardian, sembró algunas dudas: “¿Y si la FIFA favorece a los grandes equipos por motivos económicos? ¿Debería haber expulsado a Messi por clavarle los tapones en la pantorrilla a Aissa Mandi en el partido contra Argelia? (Y si lo hubiera hecho, ¿se habría suspendido la sanción resultante aplicando el artículo 27, como ocurrió con Balogun?) ¿Fue realmente un error claro y manifiesto el penal que Argentina consiguió contra Austria que requirió la intervención del VAR? ¿Cometió falta Alexis Mac Allister en la jugada previa al gol de Messi en ese partido? ¿Por qué se anuló un gol de Egipto por falta cuando no se anuló el gol de la victoria de Argentina? ¿Qué hay que pensar de la extraña reacción de Infantino ante el segundo gol del empate de Cabo Verde contra Argentina ? ¿Qué pensar del hecho de que muchas de las decisiones más ajustadas hayan favorecido a Argentina?”.
Máxima seguridad
Las alertas ya fueron activadas en Inglaterra. Según Daily Mail, se espera un enorme operativo de seguridad en todo Atlanta, ciudad a la que llegará un pequeño equipo de la Unidad de Policía de Fútbol del Reino Unido para colaborar con éxito con los organismos policiales locales: “Se prevé una división equitativa entre los aficionados de ambas naciones y son conscientes de la posibilidad de que aumenten las tensiones debido a las relaciones entre los países”.
Por las dudas y fieles a su estilo (pues, son señores ingleses), Independent destacó el comportamiento de sus hinchas. “Según los responsables, los seguidores de Inglaterra se han comportado de forma impecable a lo largo del torneo hasta el momento, y la policía local señala que tienen que lidiar con más problemas en los partidos de la NFL”. Sin embargo, el mismo diario alertó a los hinchas tras la circulación de videos con altercados entre hinchas argentinos e ingleses en las últimas horas.
Cuando caiga la noche en Argentina, sabremos cómo terminó esta historia. Yo coincido con Tuchel en que corremos con ventaja. “Entendemos que es una parte importante de la cultura argentina y una parte importante de lo que los mueve”, declaró, haciendo referencia a las Islas Malvinas. ¿Cómo no nos va a mover, Thomas? Si son nuestras.
