Por Santiago Barrios
En un circuito profesional compuesto de 25 torneos y más de 3000 jugadores que buscan alcanzar la gloria ganando títulos y obtener, junto a su dupla, el primer puesto del ranking mundial, hay una persona que se destaca sobre el resto, y ese es Agustín Tapia, jugador argentino de 27 años, quien hace más de 4 años compite junto a su compañero Arturo Coello, de nacionalidad española.
Pero antes de centrarnos en el catamarqueño, hay que explicar más en detalle sobre cómo funciona el circuito actual denominado “Premier Pádel”, que se fundó en 2021 y, además, señalar cómo se juega a este deporte y cuáles son sus principales reglas.
Como base principal, el pádel se juega de dos contra dos. A diferencia del tenis, donde existen las modalidades de singles y dobles, en el circuito profesional de Pádel no está la categoría para jugar uno contra uno. Los jugadores juegan con paletas dentro de un rectángulo que mide 20 metros de largo y 10 de ancho, con una red en el medio y una superficie que por lo general suele ser de césped sintético. A su vez, una seña que identifica mucho a esta actividad es que hay paredes que delimitan la pista y que a su vez se las puede utilizar durante el juego, a base de rebotes. En campo rival, para que un punto sea válido, la pelota tiene que picar en primera instancia en el suelo rival y posteriormente tocar la pared, si esto no sucede se otorga punto para los contrarios. En el lado propio, se puede golpear a la pelota contra los cristales de fondo o laterales.
Hay otras diferencias con respecto al tenis, una es el saque, ya que se realiza desde abajo; otra es la puntuación. Si bien se respeta la cantidad de sets y games, o la puntuación de “15”, “30” y “40”, existe un sistema que permite acelerar el juego y no aburrir al espectador: el “Punto Estrella ”, o punto decisivo. Con modificaciones en la reciente temporada, se aplica cuando el marcador se encuentra 40-40, y se juegan hasta dos oportunidades de ventaja consecutivas. Si vuelve a empatarse tras esas dos ventajas, se disputa un punto de oro definitivo donde los que reciben deciden el lado, y el ganador del siguiente punto se queda con el juego.
El “Premier Padel Tour” está organizado en 25 torneos que se disputan en todo el año, comenzando en febrero y cerrando en diciembre. Los torneos están divididos en cuatro tipos de categorías.
El evento de mayor jerarquía en el circuito son los majors, que se disputan cuatro por temporada y otorgan 2000 puntos a la dupla ganadora. Sus respectivas sedes son: Doha, Roma, París y Acapulco. En mismo nivel de importancia se encuentran las Premier Padel Finals, que se disputa en Barcelona y reúnen a los mejores del año, dando como recompensa 1500 puntos a los vencedores.
En segundo nivel se encuentran los P1, que brindan 1000 puntos a los ganadores, y se juegan 11 en el año. En tercer escalón aparecen los P2, torneos que otorgan la menor cantidad de puntos, ya que dan 600 a los que finalizan en primer puesto.
Ivan Sandler, periodista especializado en Padel, opinó sobre el circuito y la variedad de sedes que hay actualmente: “La etapa de Premier Pádel permitió una mayor internacionalización del deporte, algo que ya se había iniciado con World Pádel Tour, el circuito anterior”. También se refirió al nivel del circuito y si existe una diferencia entre las mejores duplas. “El nivel de las dos principales parejas es muy superior al resto, y también hay una cierta distancia de los primeros sobre Alejandro Galán y Federico Chingotto, que son los número 2”, declaró Sandler.
Ya habiendo hablado el pádel y el circuito, hay que conocer más de lleno a Tapia, ya que atravesó una historia familiar poco conocida desde chico.
Nació el 24 de julio de 1999 en San Fernando del Valle de Catamarca y tiene 27 años. Su historia ligada al pádel comenzó desde muy pequeño gracias a su abuelo Ramon “Tito” Tapia, con quien disputó sus primeros dos torneos, llegando en ambos a la final. Su padre, Dario, también fue fundamental para el ascenso de Tapia, ya que una vez, luego de perder ante dos personas mayores, Agustín salió llorando, por lo que el padre le ordenó que vaya a saludarlos ya que en un deporte a veces se gana o se pierde y esto en el futuro le sirvió como ejemplo.
Como pequeña curiosidad, el primer amor del catamarqueño no fue el pádel, sino que el fútbol, donde en varias ocasiones reveló que lo jugaba y era muy fanatico.
Siguiendo con su historia, ya a sus 13 años jugaba en Primera y ganó un máster a final de año. Dos años después, recibiría el apodo de “El Mozart de Catamarca”, y a sus 17 años, llegó al número 1 del ranking argentino profesional.
El 2019 fue el primer año en el que se destacó, jugando con icónicas duplas como Juan Martín Díaz y Fernando Balasteguin, y ganando el Master Madrid 2019, siendo el más joven en ganar un torneo en el anterior circuito, denominado World Padel Tour.
Desde 2023 hasta la actualidad se consolidó como uno de los mejores del mundo junto a su compañero Arturo Coello, y en este año, obtuvo 9 títulos, de los cuales dos fueron en Majors, uno en Roma, y el otro en París, el cual se disputó el 13 de septiembre..
Sandler se refirió a la consagración del argentino en París y dijo que cuando él y Coello se lo proponen, sacan mucha diferencia contra los demás.
El próximo torneo del calendario es el P2 de Rotterdam, evento que comienza hoy, y la dupla número 1 llega al torneo como defensora del título, e Ivan Sandler dio sus impresiones sobre si el cambio de superficie les afectará: “En Rotterdam, las condiciones serán diferentes a Roland Garros al ser cancha indoor, pero siempre favorecen a los que mejor juegan porque se eliminan los factores climáticos”, cerró el periodista.
