Por Mateo Mekler
El fútbol en Jordania surgió a principios del siglo XIX con la llegada de los trabajadores y comerciantes británicos, y la influencia se notó sobre todo después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), cuando el país asiático quedó bajo la influencia del Gran Bretaña.
En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), se disparó oficialmente la Liga Premier Jordana, campeonato profesional que trajo cierta alegría en el pueblo jordano, aunque bajo un estricto control y supervisión del Imperio. Participaron cuatro equipos de Amán, que disputaron los encuentros en el Campo de Al Mahatta, y en esta primitiva edición salió campeón Al-Faisaly, equipo que actualmente disputa la competición y es el que más títulos levantó en la historia, en 35 ocasiones.
Recién un año más tarde se proclamó como un Estado independiente en forma de monarquía tras la finalización del conflicto bélico. Las luchas de esta magnitud desencaderon en innumerables consecuencias negativas para los “victoriosos” y para los “perdedores”, pero Jordania encontró una vía de escape: el fútbol, que trajo algo de paz en pleno caos.
A lo largo de toda la historia este país estuvo involucrado en un sinfín de conflictos bélicos. Cuando la British Army, nombre del ejército británico, tuvo el control del territorio asiático fue en gran medida gracias al apoyo recibido por los mismos civiles de esta zona, que estaban bajo el control del Imperio Turco Otomano, ya que tras soportar impuestos altísimos y no obtener ningún avance para el futuro de su sociedad, decidieron aliarse con el país europeo en una guerra titulada como “La Revuelta Árabe”. Luego de un ataque sorpresa en un puerto estratégico de la actual Jordania, lograron obtener finalmente la victoria en 1918 y los otomanos se vieron obligados a sacar sus tropas de dicha zona.
Si bien el pueblo siguió bajo dominio británico y no se pudo independizar hasta 38 años después, lograron desarrollarse de mejor manera y de esta forma llegó el fútbol a las calles de la entonces llamada Transjordania.
En 1953, en plena guerra con Israel, el seleccionado jordano tuvo su primer encuentro oficial: cayó 3-1 frente a Siria en agosto por los Juegos Panarábicos realizados en Egipto y terminó en la cuarta posición de este torneo que disputaron seis naciones. En dicho certamen logró su primera victoria, tras superar 4-1 a Líbano en la segunda fecha.
Durante 1968, apenas un año después de perder los territorios de Jerusalén y Cisjordania en la “Guerra de Los Seis Días”, Jordania inauguró el Estadio Internacional de Amán, donde hasta hoy es la casa del seleccionado asiático.
En 1997 y 1999, los representantes de este país lograron conseguir las medallas de oro de manera consecutiva en los Juegos Árabes tras haber firmado el Tratado de Paz con Israel en 1994. Seis años después, asumió como entrenador el argentino Ricardo Luis Carugati, ex arquero de las inferiores de All Boys, pero su mandato se cortó tras su inesperado fallecimiento en febrero del 2001. Tres años más tarde, la Selección jordana dio el salto continental: se clasificó por primera vez a la Copa Asiática de la AFC, en la cual llegaron hasta los cuartos de final mientras que en la propia nación había una importante lucha contra los grupos terroristas de Al-Qaeda.
En 2014 se quedó a un paso de clasificar a la Copa del Mundo, ya que perdió en la última instancia frente a Uruguay, y en 2023 logró un subcampeonato en la Copa Asiática que quedaría para la historia deportiva del país, en una época en la que vivió en máxima alerta por los conflictos cercanos.
Finalmente, Jordania se clasificó para la próxima edición de la Copa del Mundo, y se enfrentará a la selección argentina de Lionel Messi, demostrando que el fútbol no solo se trata de un juego, sino que puede convertirse en un símbolo de resistencia y crecimiento.
En una tierra donde la historia estuvo marcada por conflictos y cambios constantes, una pelota pudo ofrecer algo que las guerras nunca brindaron: la posibilidad de soñar. Porque entre trincheras y goles, Jordania encontró mucho más que un deporte: consiguió una forma de mirar hacia el futuro.
