Por Benjamín Caloia, Lucas Svaluto, Juan Cruz Sánchez
Sería muy difícil armar un “11 ideal” porque la mayoría ocupa posiciones defensivas y no habría equilibrio alguno. Pero lo cierto es que entre los 1248 futbolistas que disputarán el Mundial es posible nombrar al menos 11 estrellas que no representarán a los seleccionados de los países donde nacieron.
1- Brahim Díaz
Brahim Díaz posee la doble nacionalidad: española y marroquí. Pese a haber nacido en Málaga, España, es internacional absoluto con la selección de Marruecos, representando a la nación africana debido a raíces procedentes de su abuela paterna. El mediocampista del Real Madrid fue convocado por primera vez con la selección de Marruecos en marzo de 2024. A partir de ese día, la decisión del malagueño fue definitiva, cumpliendo el sueño de una selección que siempre suspiró por el fútbol del zurdo. Sin embargo, Brahim vistió los colores de la selección española en las categorías inferiores, pero optó por representar a Los Leones del Atlas luego de no recibir la llamada de la absoluta en uno de sus mejores momentos futbolísticos como jugador merengue.
2- Marcus Thuram
Marcus Thuram-Ulien, nacido en Parma, Italia, actualmente representa a la selección de Francia y ha logrado consolidarse como uno de los mejores delanteros del futbol europeo. Su nacimiento en Italia ocurrió debido a que su padre, el exfutbolista Lilian Thuram, jugaba en Parma en aquel momento, por lo que no debió atravesar procesos de nacionalización, debido al derecho de sangre de tener padres franceses. Su desempeño como jugador del Inter de Milán y el logro de ser campeón de Italia con 13 goles y 6 asistencias ha despertado el interés de Dider Deschamps para la convocatoria al Mundial 2026.
3- Iñaki Williams
Iñaki Williams nació el 15 de junio de 1994 en Bilbao, pero sus padres, María y Félix, provenían de Ghana. En los años 90, decidieron emigrar a España en busca de un futuro mejor y allí nacieron tanto él como Nico Williams, su hermano, que actualmente representa a La Roja. De esta forma, ambos siempre han contado con la posibilidad de defender la camiseta de ambos países y a pesar de que Iñaki se decidió por España en los primeros años de su carrera como futbolista profesional, con 28, ha cambiado de opinión. Hoy en día a sus 31 años disputará su segundo Mundial con la selección de Ghana, ya consolidado como referente del Athletic Club de Bilbao y lidera a las Black Stars en la máxima cita mundialista.
4- Achraf Hakimi
Achraf Hakimi, nacido en Madrid, criado en Getafe y de padres marroquíes, representó a Marruecos en varias categorías inferiores luego de una prueba juvenil fallida con España y un fuerte sentido de identidad y raíces familiares. Irónicamente, esta decisión tuvo su punto máximo en el Mundial de Qatar 2022, cuando eliminó a España definiendo la tanda de penales “a lo Panenka” para meter a Marruecos en unos cuartos de final históricos. Hoy es el actual campeón de la UEFA Champions League y Ligue 1 con el PSG, consolidado como uno de los mejores laterales del mundo y capitán de su selección internacional, con la que disputará su tercer Mundial a sus 27 años.
5- Erling Haaland
Erling Braut Haaland, jugador que representa a Noruega, nació en Leeds, Inglaterra, el 21 de julio del 2000, cuando su padre Alf-Inge Haaland jugaba para el Leeds United en la Premier League. En 2004, a los tres años, se mudó a Bryne, Noruega, la ciudad natal de sus padres. Al ser consultado sobre la posibilidad de representar a Inglaterra contestó: “Nunca se habló del tema porque yo estaba en Noruega y en ese momento no era posible obtener el pasaporte”.
6- Michael Olise
Michael Akpovie Olise es un futbolista británico nacionalizado francés que juega como delantero en Bayern de Múnich de la Bundesliga alemana. Nació en Hammersmith, Gran Londres, Inglaterra, y se crió en Hayes, Gran Londres, de padre británico-nigeriano y madre franco-argelina. En una entrevista con FC Bayern Magazine 51, cuando se le preguntó sobre su nacionalidad, dijo: “En realidad vengo de cuatro países: Francia, Argelia, Nigeria e Inglaterra. Me considero muy afortunado de poseer estas cuatro partes, que me enriquecen. Siento cada parte individual en mí, he desarrollado vínculos con todos mis países”. Por más de poder representar a Inglaterra, Michael se decidió por Francia. A pesar de representar
7- Yassine Bounou
Yassine Bounou (“Bono”) nació en Montreal, Canadá y es hijo de padres marroquíes. Aunque vivió allí hasta los siete años y se formó en la cantera del CF Montréal, decidió representar internacionalmente a Marruecos. Nació el 5 de abril de 1991 en Montreal, Quebec, mientras su padre trabajaba como profesor universitario en el país. Residió en el barrio multicultural de Côte-des-Neiges. Aunque desde muy pequeño mostró aptitudes deportivas, su familia se trasladó de regreso a Marruecos cuando él tenía siete años. Antes de mudarse, dio sus primeros pasos formativos en las divisiones juveniles de equipos locales canadienses como el CF Montréal. Durante su juventud, el entrenador español Benito Floro, quien dirigía a la selección de Canadá, lo contactó para convencerlo de jugar para el combinado canadiense. Sin embargo, Bounou se decantó por defender los colores de Marruecos. Sus dos mundos se cruzaron durante la Copa del Mundo de Qatar 2022, donde la selección de Marruecos compartió grupo con Canadá, permitiéndole a Bounou enfrentar al país que lo vio nacer.
8- Nico Paz
Nicolás Paz, mediocampista de 21 años, nació en la ciudad española Tenerife, pero Lionel Scaloni lo convocó para defender el título mundial con la Argentina en esta Copa del Mundo. Después de una gran temporada en Como de Italia, usará la camiseta “18” que Guido Rodríguez había utilizado en 2022. Su padre, Pablo, nació en Argentina (incluso jugó para la selección en la Copa del Mundo Francia 1998), y gracias a él, Nico tuvo la chance de debutar en la albiceleste en octubre de 2024 frente a Bolivia, día que hizo una asistencia a los 13 minutos de entrar. En marzo de 2026 convirtió un golazo en un amistoso frente a Mauritania, y con esas destacadas participaciones se ganó un lugar en el Mundial.
9- Riyad Mahrez
El extremo Riyad Mahrez, capitán de la selección de Argelia, también es otro caso de esta lista. El exManchester City y Leicester City nació en Sarcelles, Francia, pero al ser hijo de argelino tuvo la opción de representar al país africano. No solo los eligió, sino que los llevó a la gloria en 2019: consiguieron la Copa Africana de Naciones y lograron un título luego de 28 años. En este 2026, Mahrez jugará su segundo Mundial con la selección después de haber jugado un partido con el plantel que participó en Brasil 2014. Ese año llegaron a octavos de final y esta vez buscarán mejorar su marca. Debutará el 16 de junio frente a Argentina.
10- Alphonso Davies
El lateral-extremo del Bayern Munich Alphonso Davies disputará su segunda Copa del Mundo comandando a Canadá, esta vez siendo uno de los locales del torneo, pero ese no es su país de origen. El zurdo nació en Ghana, pero desde los cinco años se crió en el país norteamericano, hecho que le permitió representarlos luego de obtener la ciudadanía. Bajo esta historia, consiguió distintos récords históricos siendo jugador canadiense: primer futbolista de esta nación en ganar una Champions League, y convirtió el primer gol del país en Mundiales luego de hacerle uno a Croacia en la derrota 1-4 por la segunda fecha de Qatar 2022.
11- Santiago Giménez
El delantero del Milan es oriundo de Buenos Aires, pero al haber vivido en México desde su infancia tuvo la chance de nacionalizarse mexicano y ante una segura futura falta de oportunidades en Argentina decidió concretarlo. Desde la sub 16 que representa al país norteamericano, por lo tanto, desde adolescente que tiene bien definido en que selección quiere jugar. Hoy, a sus 25 años, está convocado por Javier Aguirre para jugar su primer Mundial, en donde México será local.
Esos son solo algunos de los jugadores reconocidos que representan a un país en el que no nacieron. Fernando Muslera nació en Argentina, pero defiende la camiseta de Uruguay, selección con la que se convirtió en el arquero con más partidos en la historia de los Mundiales para su país. Por su parte, Giovanni Reyna nació en Inglaterra y representa a Estados Unidos, siguiendo los pasos de su padre, Claudio Reyna, quien también fue capitán del seleccionado norteamericano. Asimismo, Luca Zidane nació en Francia y optó por la selección de Argelia debido a su ascendencia familiar, tras haber hecho todas las divisiones juveniles con el conjunto francés. Finalmente, Julián Andrés Quiñones es originario de Colombia y juega para México, país al que llegó muy joven para consolidar toda su carrera profesional en la Liga MX.
