Por Lucas Sotelo
“Tu bandera azul y oro
En Europa, tremoló
Como enseña vencedora
Donde quiera que luchó”
(Himno de Boca Juniors; Victoriano “Toto” Caffarena, Ítalo Goyeche y Jesús Fernández Blanco, 1928)
Blas Armando Giunta se levanta del piso. Mano derecha apoyada sobre una rodilla, mirada al vacío. Todo el cuerpo, enfundado en azul y amarillo, embarrado. Talante despreocupado porque, simplemente, acaba de hacer lo suyo. Él, Giunta, volante central, acaba de “ir a trabar, a barrer, a bloquear, a pelear una pelota”. Y entonces, por el hábito de la rutina y porque es quien es, se reincorpora con la velocidad de un Fiat y la prestancia de Adidas (es el 6 de julio de 1991, durante la inédita definición entre los campeones del Clausura y del Apertura que Boca perderá por penales contra Newell’s, y esos sponsors figuran en la camiseta). La foto es rescatada por el libro “Desde la Boca” (2023, Seix Barral), de Martín Kohan y Ricardo Cohen. 184 páginas de disección de un vínculo inescindible e inagotable entre un barrio y un club desde el 3 de abril de 1905, fecha en la que cinco hijos de inmigrantes italianos (Esteban Baglietto, Alfredo Scarpatti, Santiago Sana y los hermanos Teodoro y Juan Antonio Farenga) le dieron nacimiento a una pasión. La bandera de Suecia transformada en piel de millones. “Cuando lo extraordinario se vuelve normal”.
El auditorio principal de la Usina del Arte se convierte hoy, tarde del martes 29 de septiembre de 2026, en la Bombonera. “¡Giunta, Giunta, Giunta, huevo, huevo, huevo!”, cantan cien personas en sus asientos. Blas Giunta, ahora coordinador de las divisiones inferiores xeneizes, da una charla junto a Diego “Chiche” Soñora (su compañero en funciones) y Mariano Herrón (entrenador de la Reserva desde 2022) sobre su trabajo en Boca Predio, en el marco del Olé Sports Summit. “Hay que meterle para adelante”, suelta en cada frase. Y, antes de volver al trabajo, ve su postal lodosa en la pantalla de un celular y define: “Boca es el corazón”.
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Roberto Mouzo conoce bien lo que es vestir la camiseta de Boca. También al barro, en la cancha y fuera de ella. Defensor y capitán que, en sus palabras, “quitaba una pelota yendo fuerte pero lealmente”, hombre con 426 partidos (récord de mayores presencias en la historia xeneize) y una estatua en la Bombonera desde el 30 de enero de 2023, perdió a su esposa a finales de 2008, “en su mejor momento”. Era captador en las inferiores. Se deprimió y quiso suicidarse. El llanto de su perro ovejero lo salvó. Luchó para salir de ese espiral de dolor, vivió y siguió viviendo.
A Mouzo apenas lo expulsaron dos veces en su carrera. Y fue elegido como el mejor futbolista del equipo campeón del Torneo Metropolitano 1981 por el Mejor, Diego Armando Maradona. Maradona, también con sus postales lodosas, fue un artista para jugar. También para comunicar. Y entre otros medios, la revista El Gráfico —biblia del deporte en América Latina y en la Argentina hasta que la crisis de la prensa escrita en general y de su propietaria Torneos y Competencias en particular la (re)mató el 16 de enero de 2018— supo aprovechar (o “apropiarse de”, aporta Julián Mansilla, secretario general de redacción de la revista entre enero de 1999 y diciembre de 2001) su otra genialidad.
El domingo 6 de junio de 1999, Boca se consagró bicampeón del fútbol argentino. Racha de 40 partidos de invicto despedazada por un 0-4 en Avellaneda contra Independiente, aunque con el título del Clausura garantizado por la derrota de River frente a Racing por 3 a 2 en Núñez. La edición siguiente de El Gráfico, publicada el martes 8, contó con una supuesta columna de Maradona. Según Mansilla, escrita por Matías Aldao, ghostwriter de Diego durante ese semestre. “Disfruten fieras, al bicampeonato no lo empaña nadie”. De sus 90 renglones, seis de ellos están dedicados al histórico goleador Martín Palermo, que en la trágica-gloriosa noche en La Doble Visera falló un penal que habría sido su gol número 13 en el campeonato (y su 29 en aquel año).
Escribe (o le escriben a) Maradona: “Lo de Palermo es memorable. Primero le costó amoldarse y después comenzó a pelear la titularidad con uñas y dientes”. Y afirma (o le hacen afirmar): “Si hasta se tiraba de cabeza para defender la pelota”.
(Foto de “La columna de Diego” en El Gráfico: “Disfruten fieras, al bicampeonato no lo empaña nadie”).
El sonido de los taladros y de los pájaros monopoliza la plazoleta Doctor Roberto Noble a las 14.15 del martes 1 de septiembre de 2026. A 350 metros de ese recorte de Recoleta, barrio para muy pocos (y muy ricos), se encuentra el Museo Evita. Símbolo popular antes y especialmente después de su muerte temprana (cáncer mediante) el 26 de julio de 1952 a los 33 años, María Eva Duarte de Perón, primera dama y segunda esposa de Juan Domingo Perón, fue tapa de la revista Cine Argentino del 27 de marzo de 1941 junto a Bernardo “Nano” Gandulla, crack xeneize como jugador primero y como formador después. “El fútbol del potrero humilde y de la cancha imponente te dice presente. ¡Evita!”, cerró su discurso-homenaje Daniel Gil, presidente de Boca entre 1948 y 1953, en la sede de la AFA. En ese invierno del 52’, Antonio Cafiero había sido designado como ministro de Comercio Exterior. Hincha del Club Atlético Boca Juniors, como —el propio Cafiero afirmará— Perón.
El peronismo fue derrocado el 16 de septiembre de 1955 y proscripto el 9 de marzo de 1956 por la autodenominada Revolución Libertadora. Durante 1960, Santa Fe fue uno de los focos de resistencia del movimiento político más grande de la Argentina. En Rosario, ciudad principal de esa provincia y de ese contexto, nació y se crió Juan Simón.
Metro ochenta, elegante antes con la pelota y ahora sin ella en tanto alumno (uno más) de la escuela rosarina, Simón invita un helado de tramontana. La calidez del sol y de la charla de una hora en la heladería Schock BA lo derriten. Mirada fija, gesto seguro. Un recorrido de sesenta y seis años que incluye cinco títulos y 218 partidos con los colores de su vida entre 1988 y 1994. También un campeonato mundial con la Selección Argentina juvenil de César Luis Menotti en Japón 1979 y un subcampeonato en Italia 1990 con la mayor de Carlos Salvador Bilardo. Y una opinión muy formada: “‘Huevo, huevo, huevo’ no es solamente tirarte al piso y trabar con la cabeza. Huevo es pedir la pelota cuando el partido está muy, muy caliente”.
Desde Mario Nicasio Zanabria, Jorge “Chino” Benítez y Carlos “Toti” Veglio en el primer equipo campeón de América en 1977 y del mundo en 1978 hasta Juan Román Riquelme en el glorioso puente entre el siglo XX y el siglo XXI, pasando por la dupla Maradona-Miguel Ángel Brindisi, campeona en el Metro 81’. “Los máximos ídolos de Boca —sentencia Simón— son esos, jugadores de buen pie”. Entre la sucesión de cracks, nombra también a Jorge Ribolzi. “El Ruso tenía unos huevos bárbaros, pero cuando tenía la pelota, cómo jugaba…”.
Ribolzi, ahora, a las 11 de la mañana soleada y fría del sábado 5 de septiembre de 2026 en Liniers, está apurado. Se sienta en Don Emilio, bodegón con paredes decoradas con dieciséis camisetas y seis banderines del fútbol argentino en Avenida Larrazábal y Emilio Castro. Pide un pocillo de café y una botella de agua y fija una duración: 20 minutos. Viene de ver a Boca contra Vélez por los octavos de final de la Copa Argentina en Córdoba y va a Villa Crespo para ver a Atlanta contra Chacarita. Los dos clubes de su vida futbolística, a caballo entre “las tres posiciones del mediocampo”. En el Xeneize, por disposición de Juan Carlos “Toto” Lorenzo, jugó en un “biombo” con Rubén “Chapa” Suñé, “el gran capitán”. Libertad para subir y llegar, pero mayores responsabilidades para apretar y marcar. “Entender lo que era Boca”.
Ribolzi —uno de los pioneros en la primera conquista continental frente a Cruzeiro, autor del segundo gol del 2-2 contra el Borussia Mönchengladbach en la ida de la Copa Intercontinental 1977— tuvo un cantito propio similar al de Giunta antes que él. “¡Ruso, Ruso, Ruso, huevo, huevo, huevo!”. Y, como Mouzo, también tuvo que “ser padre y madre de un día para el otro” por la muerte de Emilia, su esposa. “Eso es sentir presión”.
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La oficina central de la redacción de TyC Sports en Constitución reposa en calma a las 16 del viernes 4 de septiembre de 2026 hasta que la voz grave de Carlos Fernando Navarro Montoya contesta al otro lado del teléfono. Hombre de agenda ocupada, el Mono concede la posibilidad de charlar por 14 minutos. Así como se paraba y salía por abajo desde el arco —siempre con su buzo blanco o amarillo de Parmalat, con camión-caricatura rosa eterno—, ataja preguntas. Y no devuelve rebotes.
— ¿Cómo se puede pensar entre tanta pasión?
— Si no encontrás tiempo para pensar, Boca te desborda. El que tiene cabeza fría, corre con ventaja.
Navarro Montoya encabezó el post-Hugo Orlando Gatti cuando un fallo de cálculo del Loco, ídolo enguantado de 44 años, costó un gol y una derrota frente a Deportivo Armenio en la Bombonera por la primera fecha del campeonato 1988/89. Al domingo siguiente, el Mono (como Juan Simón) debutó como titular en el triunfo por 2 a 0 contra River en el Monumental. La tardía pero certera oportunidad del arquero suplente para ganarle el puesto al titular. Mismo dilema que afrontó Roberto Abbondanzieri cuando Óscar Córdoba era indiscutido en un equipo que, con Carlos Bianchi en la conducción, dominaba el país y el continente. A Navarro Montoya le abrió la puerta de salida su tensa relación con Bilardo a fines de 1996; a Abbondanzieri, primero una cesión a Rosario Central, luego una venta a Getafe en 2006 cuando ya era el Pato y por último una rescisión en 2010 tras un regreso express fallido en 2009. Revela el Mono: “En mí convivieron dos arqueros: el Loco Gatti y Amadeo Carrizo”. Sí, Carrizo, símbolo de River. Y una de las víctimas preferidas de Ángel Clemente Rojas, ídolo de la década de 1970 y de todos los tiempos.
Rojitas —“jugador de barrio no apto para tacticistas”, dice Ángel Cappa en “Serás Rojitas” (2015, LibroFútbol)— fue el “nene mimado” de La 12. Amado y casi endiosado, a pesar de que la verdadera lucha del “mejor número ocho de América” (Pelé dixit) estuvo fuera de la cancha: contra la noche, el cigarrillo y la bebida, enemigos para su biología y su trayectoria, “acortada” a nueve años (1963-1971) en el club de su vida. Hoy presidente de la Asociación Mutual de Ex Jugadores, a sus 82 años, no duda cuando le preguntan qué se necesita para jugar en Boca.
—Tenés que ser buena persona, gustado y respetuoso. Jugar en Boca es lo más grande que hay.
