Por Mateo Vegezzi
Con sus 84,7 millones de habitantes, Alemania es el segundo país más poblado de Europa, por detrás de Rusia. Más allá de sus éxitos deportivos, con cuatro Copas del Mundo y los siete campeonatos mundiales de Michael Schumacher en la Fórmula 1, la nación posee una enorme riqueza histórica y cultural.
Su capital, Berlín, es la ciudad más poblada, con casi cuatro millones de habitantes, seguida por Hamburgo y Múnich. A nivel intelectual, ha sido cuna de mentes brillantes como Albert Einstein, cuyas teorías transformaron la física moderna, junto con Karl Marx, filósofo y creador del marxismo.
La historia de Alemania estuvo marcada por dos guerras mundiales. La más trágica fue la Segunda Guerra Mundial, provocada por el régimen nazi de Adolf Hitler, que sembró el terror en Europa. Tras la derrota, el país se convirtió en el epicentro de la Guerra Fría, simbolizada por los 155 kilómetros del Muro de Berlín. Este dividió al país entre la República Federal Alemana (RFA) y la República Democrática Alemana (RDA) hasta su histórica caída en noviembre de 1989, que dio paso a la reunificación.
La gastronomía alemana varía según la región. La cerveza es la bebida nacional por excelencia y cada zona defiende su estilo: la Kölsch en Colonia, la Altbier en Düsseldorf o la Weissbier (de trigo) en Baviera.
El pan es otro pilar fundamental, con más de 3.000 variedades. Destaca el ritual del Abendbrot (pan de la noche), compuesto por panes artesanales acompañados de embutidos, quesos y manteca. Asimismo, la charcutería es legendaria, con más de 1.500 tipos de salchichas (Wurst), entre las que sobresalen la Bratwurst (a la parrilla), la Weißwurst (blanca de Baviera) y la omnipresente Currywurst, ícono de la cocina urbana berlinesa.
Las fiestas en Alemania son una parte esencial de su identidad. Más que simples eventos recreativos, son celebraciones de la historia y las tradiciones locales.
Entre las más conocidas destacan:
- Oktoberfest (Múnich): es la fiesta popular más grande del mundo. Aunque suele asociarse con octubre, comienza a mediados de septiembre. Destaca por su vestimenta tradicional: el Dirndl (vestido femenino) y los Lederhosen (pantalones de cuero masculinos).
- Karneval (Colonia, Maguncia y Düsseldorf): oficialmente inicia el 11 de noviembre a las 11:11, pero sus jornadas más festivas tienen lugar en febrero, especialmente durante el Rosenmontag (Lunes de Rosas). Es famoso por sus desfiles de carrozas desde las que se lanzan caramelos (Kamelle) a la multitud.
- Mercados de Navidad (Weihnachtsmärkte): desde finales de noviembre, las ciudades se iluminan y se llenan del aroma del Glühwein (vino caliente con especias) y de artesanías hechas a mano.
En el ámbito deportivo, Alemania es una potencia mundial. Es una nación que ha ganado la Copa del Mundo tanto en categoría masculina (cuatro títulos) como femenina (dos títulos). A nivel de clubes, el Bayern Múnich es el máximo referente, con seis Champions League y 35 Bundesligas, y ha contado en su historia con figuras como Thomas Müller, Philipp Lahm, Gerd Müller, Manuel Neuer y Oliver Kahn.
En automovilismo, el dominio alemán es uno de los más exitosos gracias a los siete títulos de Michael Schumacher y los cuatro de Sebastian Vettel. Además, Mercedes-Benz fue la gran dominadora de la era híbrida de la Fórmula 1, al conquistar ocho campeonatos consecutivos de constructores. En tenis, Steffi Graf consiguió 22 títulos de Grand Slam y completó el histórico Golden Slam en 1988.
