Por Valentina Pineda
La joven atleta argentina practica atletismo de alto rendimiento con el equipo de Lomas de Zamora, y se especializa en las pruebas de 100 y 400 metros con vallas. Helen Bernard Stilling ha ido creciendo en el deporte, desde las competencias escolares, hasta lograr el récord absoluto argentino en los 60 metros con vallas. Le apasiona lo que hace y constantemente busca superarse y crecer en su disciplina.
-¿Cómo fueron tus comienzos en el atletismo?
–En el colegio tenía atletismo como materia, y en 2017, después de que un profesor me recomendara el Parque de Lomas, empecé en la escuelita con Marina Fernández y Florencia Acosta. En un primer momento hice varias pruebas y en 2019 arranqué con las vallas.
-Este año fue tu debut en competencias internacionales en la categoría de mayores, ¿cómo fue esa experiencia? ¿Fuiste buscando el récord?
-El Sudamericano Indoor de mayores fue una hermosa experiencia porque tuve la posibilidad de competir con los más grandes del deporte y fue mi primera vez corriendo en una pista techada. Fui al torneo buscando dar lo mejor de mí, si se daba el récord estaba bien, pero si no también hubiese sido una buena experiencia.
-En 2024 participaste de tu primer Mundial, ¿cómo se sintió poder vivir eso?
-Tenía el objetivo de clasificar desde principios del 2024 y con mi entrenadora trabajamos mucho para que se diera, así que participar y vivir esa experiencia es algo inolvidable. Tanto el nivel del torneo como el de los atletas fue increíble. Me hubiera encantado que me fuera mejor en mis pruebas, pero estoy muy agradecida de haber participado.
-Entrenás hasta 6 veces a la semana, ¿cómo balanceas tanto entrenamiento, además de la facultad y tu vida social?
-Le doy más importancia al entrenamiento para poder rendir bien en las competencias, pero eso no significa que deje completamente de lado la facultad porque me gusta que me vaya bien, y además trato de tener una vida social activa. Intento balancear las tres cosas para después estar al 100% con el atletismo.
-Teniendo esto en cuenta, ¿cómo es la relación con tu entrenadora?
-Tengo la suerte de tener una buena relación con mi entrenadora. Considero que es clave para un atleta tener confianza en la persona que lo entrena para poder crecer en el deporte.
-Además de entrenar mucho, competís mucho, ¿cómo llevás la presión o los nervios en los torneos?
-El año pasado me costó lidiar con los nervios, sobre todo en la prueba de 400 con vallas, porque me ponía muy nerviosa y presionaba mucho. Por suerte siento que últimamente con la experiencia fui mejorando y sé lidiar mejor con todo eso.
-El último año tuviste un maravilloso desempeño y eso genera expectativas sobre tus resultados, ¿te afecta eso en algún sentido?
-Diría que me afecta positivamente porque me motiva a seguir mejorando, generar nuevas expectativas sobre mi carrera deportiva y conseguir nuevos resultados, pero honestamente no es algo en lo que piense mucho.
-Siguiendo en esta línea, ¿cómo procesás las emociones después de una derrota o un mal desempeño?
-Si me va mal en una carrera intento analizarla y ver qué pasó, si fue cansancio, nervios, etc, y mejorar para la próxima. Siempre trato de no hacerme mucho la cabeza.
-¿Qué sentís cuando te toca representar a tu país en competencias ternacionales?
-Es realmente un sentimiento inexplicable. Me genera mucho orgullo poder ponerme la camiseta argentina y estoy muy contenta de formar parte del equipo nacional.
-Hablando de competencias internacionales, este año es el Panamericano Junior donde vas a competir en los 100 mts c/v. ¿Cómo te preparas para ese torneo?. ¿Vas con algún objetivo particular en mente?
-Es uno de los objetivos más importantes de este año. La idea es dar mi máximo y reflejar los entrenamientos. Si en ese proceso puedo mejorar la marca, mucho mejor.
-Si te comparás con la versión de Helu que participó en su primer Panamericano en 2023, ¿en qué te parece que cambiaste?
-Mejoré mucho en lo mental. Estoy muy orgullosa de mi mentalidad a la hora de competir y en los entrenamientos. Además me siento mucho más motivada porque en estos años me di cuenta de que me quiero dedicar al atletismo.
-Tu familia está siempre presente para acompañarte. ¿Qué tan importante es para vos esto?
-En general soy una persona a la que no le gusta estar sola así que me pone feliz saber que tengo gente que me apoya y acompaña a la hora de competir. También es motivador poder ir a entrenar y tener un grupo de amigos con quien compartir. Es muy importante para mí la compañía y lo agradezco de acá a la China.
-Este año estaba previsto que compitieras en el Sudamericano de mayores en Mar del Plata pero te lesionaste, ¿cómo estás llevando la recuperación?
-El tema de la lesión y no haber podido competir en un torneo tan importante lo llevé bastante bien. Obviamente fue doloroso, pero intenté aceptarlo porque las lesiones son algo común en los atletas y esta vez me tocó a mí. Con respecto a la recuperación, le estoy metiendo mucho a kinesiología y estamos trabajando con mi entrenadora para poder estar lo antes posible corriendo en mí mejor estado.
-Sabemos que el atletismo es un deporte no remunerado en Argentina, ¿cómo haces para poder participar de las competencias internacionales?
-Depende mucho del torneo. En algunas competencias internacionales, como fue el Sudamericano Indoor, la CADA se hace cargo de los gastos o te dan alguna beca y eso te permite pagar los viajes, pero el año pasado hubo varias competencias que tuvimos que solventar nosotros. Además en mi caso, tengo a la Municipalidad de Lomas que me ayuda mucho.
-En este sentido, ¿cómo te cambió el sponsoreo de Adidas? ¿Qué tanto ayuda eso a un atleta en crecimiento?
-Siempre soñé con tener a Adidas como sponsor, así que estoy sumamente agradecida y contenta de haber llegado a tener su apoyo. Es muy importante para los atletas tener un sponsor porque no sólo te motiva, sino que te permite crecer como deportista porque conseguís un mayor alcance en el mundo deportivo.
-Estás en constante crecimiento y buscando nuevos desafíos, ¿qué es lo que te mantiene motivada?
-Mi motivación hoy en día es haberme dado cuenta que realmente me quiero dedicar al atletismo y poder llegar cada vez más lejos, sobre todo siendo una atleta en Argentina.
-Esta motivación que te caracteriza te lleva a marcar récord argentino durante las competencias con bastante regularidad, ¿es algo a lo que te acostumbraste o te seguís emocionando cuando lográs bajar la marca?
-Me sigo sorprendiendo. Quiero seguir bajando marcas y algún día llegar al récord argentino absoluto en 100 con vallas. Siempre es un objetivo, así que no es una costumbre. Este año en el nacional pude bajar el minuto en el 400 con vallas después de buscarlo todo el año pasado, y ahora quiero llegar a los 0.59s, así que también sirve de motivación.
-¿Cuáles son tus objetivos generales para este 2025?
-El objetivo principal es el Panamericano Junior, y como más generales, quiero poder recuperarme bien de la lesión y estar fuerte física y mentalmente.
-¿Cuál es tu competencia soñada en el atletismo?
-Los Juegos Olímpicos son el mayor objetivo que quiero cumplir en mi carrera deportiva.
-¿Cómo ves el presente del atletismo en Argentina?
-De a poco se le está dando más importancia. Estaría bueno que tenga mucha más visibilidad y poder llegar a más personas, pero creo que día a día va mejorando.
