Por Valentino Cirelli
Vélez y San Lorenzo protagonizan uno de los enfrentamientos más particulares del fútbol argentino. No son un clásico, pero sus partidos tienen una tensión que excede lo deportivo. La rivalidad, especialmente para los hinchas velezanos, nació de una combinación de disputas territoriales, éxitos futbolísticos y provocaciones entre ambos clubes.
Aunque existen antecedentes anteriores, como el descenso de Vélez en 1940 tras una derrota ante San Lorenzo, uno de los principales ejes se remonta a 1982, cuando el conjunto azulgrana, tras descender por primera vez en su historia, disputó la Primera B y utilizó el estadio José Amalfitani como localía en gran parte del campeonato. La convocatoria masiva del “Ciclón” sorprendió en una categoría que no recibía semejante movilización. La presencia de muchos hinchas azulgranas en Liniers generó una disputa simbólica por la identidad barrial. Vélez había abierto las puertas de su estadio en un momento crítico para San Lorenzo, pero eso alimentó un antagonismo que crecería con los años, ya que hasta 1993, año en el que San Lorenzo inauguró su estadio actual, hizo de local frecuentemente en la cancha del “Fortín”.
Los enfrentamientos tuvieron otra dimensión durante los noventa, cuando Vélez alcanzó sus mayores éxitos deportivos. La Copa Libertadores y la Copa Intercontinental de 1994 transformaron las vitrinas del club. Esos logros fueron argumentos para marcar diferencias con San Lorenzo, que todavía no había ganado la Libertadores. La disputa dejó de ser solo territorial y pasó a girar alrededor de los títulos, la grandeza y el reconocimiento. El ex presidente velezano Raúl Gámez llegó a reconocer que, ante la ausencia de Ferro y Chicago en Primera, se buscó una rivalidad con San Lorenzo.
La enemistad también quedó marcada por dos fallecimientos. En 2008, Emmanuel Álvarez, hincha de Vélez de 21 años, fue asesinado cuando se dirigía al Nuevo Gasómetro. En 2011, Ramón Aramayo, hincha de San Lorenzo, murió durante un episodio con la policía cerca del estadio velezano. Estos hechos profundizaron la enemistad y dejaron una marca dolorosa en la historia de ambos clubes.
El 15 de diciembre de 2013, Vélez y San Lorenzo se enfrentaron en la última fecha del Torneo Inicial. Ambos tenían chances de ser campeones, pero el empate 0-0 le permitió al Ciclón quedarse con el título. La vuelta olímpica en el Amalfitani tuvo un valor simbólico especial, porque el club que había utilizado ese estadio durante su descenso celebraba allí un título. Para Vélez, fue una oportunidad perdida de impedir el festejo azulgrana en su propia cancha. Para San Lorenzo, una conquista con un significado adicional por el lugar y el rival.
La historia de Vélez y San Lorenzo muestra que no todo nace de una tradición histórica. Aunque no sea un clásico, el duelo entre ambos tiene un condimento especial. Es una rivalidad que se construyó con el tiempo y que, generación tras generación, sigue encontrando motivos para alimentar su historia.
