Por Santino Migliano
El Wrexham AFC, uno de los clubes más tradicionales del Reino Unido, acaba de completar una gesta histórica: ascendió del fútbol semiprofesional a la segunda división inglesa en apenas tres temporadas. Fundado hace 160 años en el nordeste de Gales, el club cuenta con el estadio más longevo del mundo en uso, el mítico Racecourse Ground. Sin embargo, su presente no siempre fue tan prometedor.
Durante años, el Wrexham vagó por las categorías más bajas del fútbol británico. En 2020, su realidad era sombría: competía en la quinta división inglesa, lejos de los focos mediáticos y sin perspectivas de mejora. Todo cambió a comienzos de 2021, cuando dos inesperados protagonistas irrumpieron en escena: los actores de Hollywood Ryan Reynolds y Rob McElhenney.
La historia comenzó durante la grabación de la serie Mythic Quest, donde McElhenney forjó una amistad con Humphrey Ker, hoy director deportivo del club. Ker, fanático del fútbol, contagió su entusiasmo al actor estadounidense, que durante la pandemia comenzó a explorar la posibilidad de invertir en un club. Tras analizar diferentes opciones, Wrexham fue el elegido.
Poco después, un intercambio casual en Instagram entre McElhenney y Reynolds, famoso por interpretar a Deadpool, derivó en una sociedad impensada: juntos se convirtieron en los nuevos dueños del club galés. La inversión no tardó en llegar, y con ella, el Wrexham inició una transformación tan profunda como vertiginosa.
En 2023 llegó el primer gran salto: el equipo ascendió a la League Two (cuarta división) tras obtener 111 puntos sobre 138 posibles, batiendo el récord de la National League y dejando atrás 15 años en el fútbol no profesional. Pero no se detuvo ahí. En 2024, en su primera temporada en la cuarta categoría desde 2008, consiguió el ascenso directo con 26 victorias en 46 partidos.
La hazaña culminó hace solo unos días, cuando el Wrexham finalizó segundo en la League One y logró así su tan ansiado regreso al Championship, la segunda división del fútbol inglés, tras 43 años de ausencia.
El próximo objetivo ya está claro: reforzar el plantel con jerarquía y dar pelea por el sueño máximo, el ascenso a la Premier League, una categoría que el club nunca ha pisado.
El fenómeno Wrexham no solo se vive en la cancha. También se multiplicó fuera de ella gracias a la serie documental Welcome to Wrexham (“Bienvenidos al Wrexham”), que narra el detrás de escena de esta transformación extraordinaria. La producción, que muestra desde la llegada de los actores hasta los logros deportivos y los desafíos institucionales, fue clave para que el club sumara miles de nuevos fanáticos alrededor del mundo.
Con historia, tradición, un presente soñado y un futuro lleno de ambición, el Wrexham se transformó en el club más improbable del fútbol moderno. De Gales a Hollywood. Y de la quinta división a las puertas de la elite inglesa.
